Книга Прах фортуны, страница 91 – Хелен Харпер

Я вытянула шею, в третий раз осматривая соседние здания. Как минимум я могла проверить их и убедиться, следили за мной из-за тонированных окон или нет. В последнее время Леди Удача не улыбалась Отряду Сверхов, но может, теперь она на нашей стороне.

Я сказала Таллуле быть хорошей девочкой и подождать, после чего трусцой выбежала с парковки. Я завернула за здания и осмотрела фасады, после чего решила, что есть три варианта.

Тут имелся офисный блок, одна из тех уродливых построек 70-х, которые больше напоминали гигантскую бетонную коробку, нежели практичное здание; затем малоэтажный жилой дом и небольшой торговый центр, окна которого выходили прямо на парковку. Если бы я хотела пошпионить за кем-то, торговый центр стал бы самым простым вариантом. Я двинулась внутрь.

В нём было всего два этажа, а внутри располагались маленькие магазинчики для местных жителей, а не большие сетевые точки, нацеленные на широкую аудиторию. На первом этаже имелись окна, но вид из большинства заслоняла стена, отделявшая торговый центр от парковки. Держа это в уме, я двинулась к эскалатору, чтобы посмотреть, кто ошивался возле окон второго этажа.

Я прошла мимо магазинчиков, слыша, как подошвы моей обуви поскрипывают по полу, затем свернула налево. Коридор вёл к туалетам и ряду окон, где я сразу увидела молодую женщину. Больше никого рядом не было.

Судя по тому, как она сидела на узком сиденье возле одного из окон и тихонько покачивала коляску рядом, она пробыла здесь уже какое-то время. Её крепкое телосложение, цвет кожи и волос (не говоря уж о характерной метке на руке, выдававшей статус зеты), говорили о том, что она волк. У меня вырвался вздох облегчения; сверх с большей вероятностью поговорит со мной искренне, чем человек, хоть отстранена я, хоть нет.

Я замедлила шаги и осторожно приблизилась к ней. Она подняла на меня изможденный взгляд молодой матери, затем поднесла палец к губам и кивнула на коляску.

— Я только его уложила, — прошептала она.

Я встала в стороне, где мой голос, надеюсь, будет звучать достаточно тихо, чтобы не потревожить дремлющего малыша-оборотня.

— Я Эмма, — сказала я. — Я…

— Я знаю, кто вы. Все знают, кто вы, — она не вела себя грубо, просто констатировала факт.

Я печально улыбнулась, признавая её слова.

— Вы давно здесь? — спросила я. — На этом самом месте, имею в виду?

Она убрала руку с коляски и прищурилась, глядя на меня и явно озадачившись вопросом.

— Я кое-кого ищу, — объяснила я, выглянув в окно. Отсюда я видела большую часть парковки, но у Таллулы виднелся лишь задний бампер. Хмм. — Этот кое-кто мог ошиваться здесь и смотреть в окно.

Её глаза раскрылись шире.

— Это связано с тем пропавшим гремлином? — спросила она, забыв понизить голос. — И тем человеком, которого подожгли на прошлой неделе?

Малыш заворочался и издал крохотное ворчание, которое наверняка было самым милым звуком, что я когда-либо слышала. Его мать встревоженно вздрогнула.

— Прости, дружочек, — прошептала она, протянув руку, и привычным движением продолжила покачивать коляску.

— Вы кого-нибудь видели? — спросила я, намеренно не отвечая на её вопросы.

Она покачала головой.

— Нет. Я пробыла здесь почти сорок минут. Заскочила в книжный магазин за углом, но он начал орать во всё горло. Он, может, маленький и миленький, но напоминает банши, когда разорётся. Я вынесла его из магазина и пришла с ним сюда, чтобы успокоить. Это моя вина. Почти пришло время его дневного сна.