Книга Ленивая ведьма, страница 13 – Хелен Харпер

Я упёрла руки в бока и посмотрела на Винтера.

— Ну? — спросила я. — Мы идём? У меня есть дела, так что чем быстрее мы с этим разберёмся, тем лучше, — я не посчитала нужным сообщить, что эти дела включали в себя лежание на диване, поедание огромной пачки чипсов с солью и уксусом в сочетании с большим количеством шоколада, и редкие потягивания за пультом.

— Вы в этом пойдёте? — он выгнул бровь.

— Ну да, — я покрутилась перед ним. То, что он носил безупречный костюм, наверняка пошитый на заказ, не означало, что все остальные должны одеваться так, словно собираются на встречу с Её Величеством.

Он тяжело вздохнул.

— Прекрасно. Пошли.

Я пошла вперёд, ведя его по коридору к лифту, нажала кнопку вызова, и он потрясённо уставился на меня.

— По лестнице будет быстрее.

— Я повредила лодыжку. Мне следует избегать изнуряющих упражнений.

— Вы в порядке.

— Ты этого не знаешь.

В его взгляде появилось раздражение.

— Я Адептус Экземптус. Вы в прекрасной физической форме.

Я просияла.

— Думаешь?

Губы Винтера чуть сжались.

— Я имею в виду, что у вас ничего не болит, и вы не страдаете от каких-либо заболеваний ввиду невероятнейшего отсутствия физических нагрузок. Вам следовало бы немного похудеть.

Ох, скажите, что мне послышалось.

— Похудеть?

Винтер запоздало осознал опасность ситуации.

— Если вы хотите достигнуть своего рода пика физической формы, необходимой для ведьмы Второго Уровня, это было бы рационально. По долгу работы нам придётся много бегать, а также потребуются значительные физические усилия.

Да пошло оно.

— И что это за работа такая? — спросила я ледяным тоном.

— Тайный отдел, разумеется.

Я закатила глаза. Ну разумеется.

— Что ж, какое счастье, что я и не являюсь ведьмой Второго Уровня, и не работаю с тобой над чем-либо, кроме выпутывания себя из этой глупейшей ситуации, — сказала я и скрестила руки на груди, давая тем самым понять, что разговор окончен.

***

Главное здание Ордена располагалось между кафедральным собором Крайсчёрч и колледжем Мёртон. Им нравилось регулярно акцентировать внимание на том факте, что они находились здесь гораздо дольше, чем университет, и что их люди обладали навыками, о которых обычный студент Оксфорда мог лишь мечтать. Правда же заключалась в том, что Орден просто предпочитал присматривать за своими академическими коллегами, чтобы убедиться, что они не слишком зазнались. Орден наслаждался своим почтенным статусом, но они знали, что в наше время всё это может быть уничтожено из-за последнего достижения в сфере биологических наук или химико-технологических, или каких-либо ещё.

Честно говоря, я не была уверена, что они беспокоились об этом. Будь что будет, и всё такое. Подозреваю, что Орден будет существовать ещё долго после того, как университет канет в лету, ведь отделения Ордена присутствовали во всех крупных городах страны, не говоря уже об их представителях в Палате Лордов.

Я как могла избегала этой части города. Другие таксисты могли извлекать выгоду из студентов, выскребающих монетки из кармана, чтобы расплатиться за проезд. Я не собиралась позволять Ордену держать меня подальше от моего города, но в то же время не собиралась напоминать им о своём существовании.

Мы с Винтером прошлись по тротуару к главному входу. Ну как прошлись: я прошлась, Винтер — промаршировал. К тому же это давало мне прекрасный вид на его задницу, которая была исключительно крепкой и идеально круглой. Он, может, и вёл себя, словно проглотил кол, но это не значило, что я не могу оценить то, как он сложен. Я как раз размышляла, соблюдает ли он программу тренировок, включающую в себя несколько сотен приседаний в день, когда он обернулся и заметил, что я пялюсь. На краткий миг мне почудилось, что он удивился.