Книга Звёздная ведьма, страница 8 – Хелен Харпер

— Если вы ищете кого-то, чтобы внимательно его просматривать для выявления потенциально могущественных ведьм, то я ваш парень. Или девушка. Или кто бы там ни был. Должна вам сказать, что большая часть их участников обладают небольшим количеством магии. Суть скорее сводится к их взаимодействию и ситуациям, в которых они оказываются, нежели к тому, какие заклинания они могут выполнить. Но я готова позволить вам заплатить мне за его просмотр. Это будет сложно, — сказала я, — но, если это вам поможет, я готова пойти на эту жертву.

— Мы не собираемся тебе платить, чтобы ты сидела на заднице и смотрела телевизор, Иви, — фыркнул Винтер.

Досадненько. Я встретила взгляд его сине-синих глаз.

— Попытаться стоило.

— Да, потому что ты не приложила бы усилий ни для чего другого, не так ли?

Хлёсткая манера его слов ранила. Я скрестила руки и в замешательстве посмотрела на него. Винтер бывал каким угодно, но не грубым или злым. Даже Ипсиссимус выглядел шокированным.

Винтер, кажется, запоздало понял, что перегнул палку.

— Извини, — пробурчал он.

— Что ж, хорошо, — откашлялся Ипсиссимус. — дело в том, что продюсеры «Колдовства» планируют новый сезон. Вместо сбора двенадцати якобы-ведьм в Лондоне они собираются в какую-то экспедицию по дикой местности. Они уже отобрали участников, но во время подготовки к съёмкам на месте один из них встретил весьма, скажем так, неприглядный конец.

Я оторвала свой взгляд от Винтера и попыталась сосредоточиться:

— Один из них мёртв?

— Увы, да. И при весьма странных обстоятельствах. Это была не естественная смерть.

Я глубоко вздохнула.

— Это ужасно. Я так понимаю, вас это беспокоит, поскольку вы полагаете, что в деле замешана магия?

Ипсиссимус скривился.

— Первичных следов нет. Бенджамин Альбертс, погибший бедняга, был фактически разорван на части и найден разбросанным посреди болота.

Я содрогнулась. Звучало паршиво.

— Первичных следов нет, — медленно повторила я, думая о том, что он сказал. — Но есть вторичный магический импульс?

Ипсиссимус кивнул.

— Кто бы ни убил его, он или она не использовали магию, но незадолго до этого входили с ней в контакт. Остаток слабый, но определённо есть.

Я очень старалась не думать о том, кто мог разорвать на части живое, дышащее человеческое существо.

— Что говорит полиция?

— Они не считают, что магических следов достаточно, чтобы вызвать нас. У них также нет оснований предполагать, что смерть связана с телешоу.

Я обдумала это. Без прямого доказательства использования заклинания Орден не будет автоматически включён в расследование и не может требовать участия в нём. Что-то я сомневалась, что такой расклад устраивал Ипсиссимуса.

— Продюсерская компания, выпускающая «Колдовство», обладает значительной властью, — продолжал он. — У них есть связи в высших кругах, и они подёргали за ниточки, чтобы получить разрешение продолжать шоу. У них уже есть замена Бенджамину Альбертсу, и все они готовы на следующей неделе начинать съёмки.

— Мы подали запрос, — сказал Винтер, — на постоянное присутствие представителя Ордена, чтобы убедиться в безопасности остальных участников. Даже если они не обладают достаточным количеством магических способностей, чтобы поступить в Орден, остальные жители страны так не считают.

— Если ещё кто-то из них погибнет, обвинят Орден, — медленно произнесла я. — Потому что по общему мнению они ведьмы.