Книга Защищенное сердце, страница 38 – Тиффани Робертс

После, должно быть, многочасовой прогулки они остановились у одного из многочисленных фонтанов торгового центра. Это был многоуровневый бассейн в форме подковы, каждый уровень которого парил в воздухе примерно на метр над нижележащим. Вода лилась с каждого уровня мерцающими потоками. Саманта не знала, какой метод они использовали, чтобы скрыть механику работы фонтана, но не было никаких видимых связей между ярусами. Несмотря на кажущееся отсутствие каких-либо средств для пополнения, уровень воды в каждого из ярусов оставался неизменным.

Алкорин отвернулся от фонтана и откинулся назад, положив локти на перила, отделяющие зрителей от этого произведения искусства. Его хвост лениво покачивался за спиной. Казалось, он совершенно не обращал внимания на все вокруг: на внушающие благоговейный трепет растения, на интересных существ, на соблазнительные витрины магазинов. Все его внимание было сосредоточено на ней.

— Ну, Саманта, что ты думаешь? Есть ли у Артоса хотя бы несколько положительных качеств? — спросил он.

Она мягко улыбнулась, прежде чем повернуться лицом к фонтану. Одного Алкорина было достаточно, чтобы реабилитировать Артос в ее глазах.

— Есть, — сказала она. — Спасибо, что показал мне все это, Алкорин.

Подземный город обладал своей собственной, странной красотой, но город над поверхностью принадлежал к совершенно другой лиге. Ощущение теплого света квазара на своей коже, вид неба и вдыхание удивительно свежего воздуха напомнили Сэм о лучших уголках Земли.

— С удовольствием. У меня не часто бывает возможность покинуть мастерскую, так что это приятный повод. И вид приятный.

Даже не глядя на него Сэм знала, что его внимание все еще сосредоточено на ней. Это наполнило ее головокружительным удовольствием.

— Ты всегда жил здесь? — спросила она.

Кончик его хвоста опустился ей на ногу, слегка обвившись вокруг лодыжки.

— Нет. До этого я называл домом несколько миров.

— Что заставило тебя переехать сюда?

— Необходимость, — он придвинулся ближе и наклонился, снова попадая в поле ее зрения. — Я… возглавлял деловое предприятие на другой планете, прежде чем прилетел сюда. Я был чрезмерно амбициозен, и мои конкуренты объединились, чтобы лишить меня средств к существованию.

Она повернула к нему лицо.

— Из-за боев?

— Да. Я попробовал свои силы в более… скажем так, управленческой роли. У меня ничего не осталось к тому времени, когда они закончили со мной, поэтому я добрался сюда, — он поднял одну из рук ладонью вверх и растопырил пальцы, указывая на город вокруг них. — Предполагается, что Артос — город возможностей. По крайней мере, так они это подают. А как же ты, маленькая земляночка? Почему ты покинула свой родной мир?

— Необходимость, — сказала она.

— Неужели мужчины твоей планеты недостаточно привлекательны?

— По сравнению с тобой? — спросила она, ухмыляясь. Было приятно играть с ним.

— Я имел в виду в целом, — ответил он с ухмылкой. — Очевидно, что все мужчины недоучки по сравнению со мной.

Она не могла оторвать взгляда от его груди. Он не потрудился застегнуть мантию с тех пор, как они покинули ховеркар, и ткань распахнулась, выставляя напоказ тело со светящимися татуировками и пирсингом в сосках.

Словно сама по себе ее рука вытянулась, и пальцы коснулись одной из желтых отметин. Татуировка пульсировала светом.