Книга Очарованная, страница 97 – Тиффани Робертс

После этого большинство людей выглядели больными.

— Почему-то во второй раз смотреть на это даже хуже, — пробормотала Айви, отворачиваясь.

Кетан не был удивлен ее реакцией, и поэтому его не удивило, что и остальные отреагировали так же. Но он был застигнут врасплох, когда Лейси и Уилл вышли вперед и сказали, что попробуют личинок. Коул вызвался добровольцем сразу после Уилла, снова создав у Кетана впечатление о каком-то скрытом брачном ритуале — как будто Коул считал себя соревнующимся с другими самцами.

У всех троих людей были неуверенные лица, когда они засовывали в рот извивающихся личинок — губы опущены, брови нахмурены, а носы сморщены.

От Кетана не ускользнул странный гордый блеск в глазах Телока, которые снова были устремлены на Лейси.

— О Боже, это странно, — сказала Лейси, прожевав и проглотив. Ее пробрала дрожь. — Фу, зачем я это сделала?

— Да, — Уилл отпил из одного из бурдюков с водой, проделав тот странный человеческий трюк, при котором он покатал жидкость во рту, отчего его щеки раздулись из стороны в сторону, прежде чем сплюнуть ее на землю. — Этот вкус просто не сочетается с текстурой.

Коул сглотнул, и уголки его рта приподнялись, отчего на шее на мгновение обозначились жилы. Он резко вздохнул и покачал головой.

— Неплохо.

Лейси высунула язык и сморщила нос.

— Это как орехи и древесина, размолотые в мягкую кашицу.

Уилл кивнул, краем глаза посмотрев на Коула, прежде чем сделать еще один большой глоток воды.

Никто больше не хотел пробовать личинок, несмотря на уговоры Кетана.

Айви усмехнулась и толкнула Кетана бедром в ногу.

— Видишь? Дело не только во мне.

Кетан защебетал, и группа возобновила свой путь. Хотя люди проявляли признаки усталости, он подгонял их двигаться немного быстрее, направляя вверх по широкому корню, который вел выше на деревья. Они шли примерно так, как он и ожидал, — плохо.

Айви справлялась хорошо, хотя ее темп был медленнее обычного, но остальные были неуверенны и даже медленнее ее.

Телок и Кетан переглянулись, когда люди попытались перебраться с корня на нижнюю ветку.

Между двумя вриксами установилось взаимопонимание. Их настоящее путешествие, их бегство из Такарала, будет медленным, трудным и чрезвычайно опасным — особенно потому, что им придется совершать его почти полностью по земле.

И все же Кетан был воодушевлен. Люди почти не жаловались, несмотря на очевидный дискомфорт. Они были внимательны, и он видел, как они помогали друг другу в мелочах в течение дня. У них было мало опыта, и прошло некоторое время, прежде чем они сработались вместе, как будто подчиняясь инстинкту, но потенциал был.

Когда в небе появились первые оранжевые намеки на приближающийся закат, Уркот случайно наткнулся на нурунала, которого убил броском своего копья. Пока Уркот подбирал худощавого пушистого зверька и перекидывал его через плечо, все еще насаженного на копье, Телок повел группу на ближайшую поляну.

Ахмья, которая до сих пор вела себя так тихо, что было бы легко забыть о присутствии этого маленького человечка, резко втянула воздух.

Кетан напрягся, поднял копье и повернулся к ней; такой звук наверняка означал опасность. Краем глаза он заметил, что Рекош уже приближался к женщине, которая отошла к краю поляны. Она стояла перед растением с широкими листьями и цветами на длинном стебле.