Книга Связанная, страница 102 – Тиффани Робертс

Если бы они могли путешествовать по деревьям, то добрались бы до трясины уже несколько дней назад.

Кетан не мог сказать, сколько еще они прошли — в лучшем случае не более двухсот сегментов, — когда все пять вриксов одновременно остановились. Мгновение спустя люди остановились, обратив свои растерянные и усталые взгляды на врикса.

Келли сняла со спины сумку, пристроила ее на бревне, чтобы не касалась грязной земли, и расправила плечи.

— Что случилось?

— Вибрации, — сказал Кетан. — Дрожь в земле.

Крики всевозможных зверей разносились между деревьями хаотичным, паническим шумом. Повсюду существа разных размеров карабкались по стволам и ветвям, в то время как другие взлетали, трепеща крыльями.

— Это не предвещает ничего хорошего, Кетан, — сказала Ансет, переводя взгляд с существа на существо. Тонкие волоски на ее ногах встали дыбом, как и у других вриксов, включая Кетана.

Уилл прикрыл глаза рукой, защищая их от дождя, и огляделся.

— Что-то приближается? Это не один из тех странных зверей, не так ли?

— Я ничего не чувствую, — сказала Лейси.

Сквозь шум дождя донесся шипящий звук — не шипение встревоженного зверя, а журчание воды, а поверхность лужи вокруг ног Кетана покрылась рябью.

Коул посмотрел вниз, на воду, текущую по его ногам, а затем в направлении ручья.

— Что за…

— На деревья! — крикнул Телок, спеша к остальной группе по ветке, на которую он забрался.

К тому времени, когда кто-нибудь смог хотя бы произнести проклятие, уровень воды на дне джунглей поднялся почти на длину ладони. Листья и веточки плавали на поверхности, обтекая стволы и камни, выступающие из воды. Кетан бросился вперед и схватил Айви. Она повернулась, чтобы обнять его за шею, не издав ни звука, пока он нес ее к Телоку. Он чувствовал быстрое, сильное биение ее сердца, чувствовал ее дыхание на своей шкуре.

Другие вриксы и люди пришли в движение, подбираясь к Телоку, который бросил толстую шелковую нить, которую привязал к ветке. Прижимая Айви к груди, Кетан запрыгнул на ствол ближайшего дерева и полез вверх. Кусочки влажной коры отламывались под его когтями, но эти когти глубоко впивались в древесину, и их хватка усилилась из-за его отчаяния доставить свою пару в безопасное место.

Как только он поднялся достаточно высоко, Кетан запрыгнул на ветку Телока. От удара по дереву прокатился грохот, на который отозвалась другая вибрация — новый всплеск паводковой воды.

Он посмотрел вниз и увидел, что вода поднялась еще выше — почти до пояса Лейси.

Ансет, хотя и был обременена большей частью припасов, вытащила Уилла и Лейси из воды и полезла вверх по широкому корню. Рекош уже карабкался вместе с Ахмьей. Келли споткнулась и упала на колени, когда потянулась за чем-то под водой.

Уркот поймал ее сзади за комбинезон, остановив прежде, чем ее лицо успело скрыться под водой.

— Моя сумка! — закричала она.

Он полностью поднял ее из воды и перекинул через плечо. Ее руки были пусты. Она что-то протестующе закричала, но Уркот не отпустил ее. Он направился к Диего и Коулу, которые добрались вброд до свисающей нити Телока. Телок уже закреплял вторую нить рядом с первой.

Кетан поставил Айви на ноги, ненадолго взяв ее за плечи.

— Оставайся здесь. Будь осторожна. Дерево скользкое.

На ее щеках выступили розовые пятна, дыхание было прерывистым, сердце все еще колотилось, но взгляд был твердым. Она кивнула и провела кончиками пальцев по его подбородку.