Онлайн книга «Пепел севера»
|
— При чем тут Рэйлин? — нахмурился Марон, бросив быстрый взгляд на жeну, чьи бледные щеки теперь покрывал нездоровый румянец. — Разве нужно объяснять? — синие губы раздвинулись в привычной насмешливой ухмылке. — Ты только что прослушал лекцию о нашем мироустройстве. Сила любви двух сильнейших магов напитала Источник — и заодно сила огня леди Рэйлин ослабила твой снежный Барьер. Вы дополняете друг друга, как день и ночь, как… — …лед и пламя, — эхом подхватила пораженная Рэйлин и посмотрела на Марона широко распахнутыми зелеными глазами. — Не думал, чтo на старости лет превращусь в сводню, но вы были просто созданы друг для друга, — хмыкнул Ниим. — Вас надо было просто легонечко подтолкнуть навстречу собственному счастью. И нашему всеобщему счастью, разумеется. — Что ж, — Натан Даннабер смущенно потер переносицу. — Я надеялся, что еще сумею вернуть себе невесту, но, видимо, действительно не судьба. Щеки Рэйлин стали просто-таки пунцовыми, а Марон вновь ощутил волну мучительной ревности. Уже не стесняясь, он обхватил жену за плечи и демонстративно притянул к себе. — Прошу прощения, ваше величество, но вы сами отказались от нее, сослав на север. — Не я отказался. Меня вынудила мать. Увы, мне понадoбилось некоторое время после совершеннолетия, чтобы перехватить у королевы-регента реальную власть над двором и королевским советом. И мне искренне жаль, Рэй, что все так получилось. Мама боялась тебя — после того, как дошли слухи о том последнем сражении и об истинной силе твоего отца. В открытую нарушить волю моего покойного отца и расторгнуть нашу помолвку она не посмела, но она боялась тебя до такой степени, что пошла на низость, подстроив всю ту историю с мужчиной в твоей спальне. Она желала скомпрометировать тебя и тем самым получить повод воспрепятствовать нашему браку. А после зашла еще дальше — обрекла тебя на верную погибель, намеренно игнорируя письма лорда Леннарта. И даже использовала верность коменданта северного гарнизона, чтобы тот поспособствовал вашему устранению… — Откуда ты знаешь? — вырвалось было у Рэйлин. — Ох, конечно… твой дар. — Мой дар, — кивнул Натан Даннабер, с некоторым сожалением глядя на бывшую невесту. — Увы, слишком поздно я сложил два и два. И, к несчастью, не сразу обнаружил, что от меня скрывают важные письма. Ты могла погибнуть из-за моей глупости и слепоты… — Но не погибла, — напомнил Марон, все ещё хмурясь и собственнически обнимая Рэйлин. — Я не позволил бы ей погибнуть. Натан Даннабер некоторое время молчал, пристально разглядывая их обоих. — Я мог бы спросить, счастлива ли ты в браке, Рэй, — добавил он чуть погодя. — И мог бы добиться от тебя правды. Но теперь вижу: в допросах нет нужды. Надеюсь, ты в надежных руках. — И он вновь скользнул взглядом по Марону. — Как и весь Индарет. Эпилог — Даже не верится, что всего каких-то два года назад в этот день в Индарете стояли трескучие морозы, — шепнула Рэйлин на ухо Марону, когда фигура танца позволила им приблизиться. — А во дворе Кардинесса лежал снег высотой по пояс. А в часовне было так холодно, что у меня кровь застывала в жилах. Сейчас стояло лето в самом разгаре — пусть не такое жаркое, как на юге Новаллона, и все же лето, каким ему и полагалось быть: напоенное запахом сочных трав, медоносных цветов и пряным ароматом спелых лесных ягод. Праздник в этом году устроили на нижней террасе замка, выходящей к аккуратным лужайкам, декоративным озерам и ажурным беседкам обширного заднего двора. Гейз, приглашенная на праздник в качестве подруги хозяйки дома, оценила усилия Рэйлин в придании скучному Кардинессу очарования и изысканной красоты. Жаль только, танцевать не могла: последний месяц беременности лишил ее прежней легкости движений. |