Книга Пепел севера, страница 33 – Светлана Бернадская

Выглядел тот непривычно бледным и встревоженным.

— Докладывайте, лорд Дервин, — велел Марон, едва обменявшись с ним дежурными приветствиями. — Мне сказали, что пленный может не дожить до утра. Что с ним? Он ранен? Говорить может?

Лорд-комендант плотно стиснул и без того узкие губы и заиграл желваками на скулах.

— Πроизошло… недоразумение. В патруле пятого квадрата на стажировке был новичок, и… он слегка превысил полномочия.

Начало Марону не понравилось, но допытываться, попусту тратя время, он не стал.

— Проводите.

В подземельях старой каменной крепости холод стоял такой, что даже Марона под теплой одеждой пробил озноб. Большинство помещений, уходящих под землю, использовались для хранения припасов, амуниции и магических накопителей, но сейчас комендант, похоже, вспомнил об их древнем предназначении — в качестве темниц и пыточных. Когда Марон остановился перед низкой, покрытой плесенью деревянной дверью, и без того скверное настроение его испортилось окончательно.

— Прошу, прим-лорд, — с напряженной любезностью произнес комендант и самолично толкнул дверь, дождавшись, когда стражник откроет замок.

Двуликий лежал прямо на голом полу, лицом вниз, и не подавал признаков жизни. Первый же взгляд на пленника поверг Марона в нездоровое оцепенение. Квоннец сохранил облик крылатого — обнаженное мускулистое тело, темное благодаря грубой, местами чешуйчатой коже, вот тoлько крыльев у него больше не было. Вместо них на спине зияли две кровавые раны; густая лужа крови, растекшаяся рядом с телом, застыла на хoлоде до состояния жидкого стекла.

— Мертв? — с досадой уточнил комендант, брезгливо ткнув тело мыском сапoга под ребро.

— Не могу знать, господин, — бодро ответил страж. — Думаю, мертв. Не шевелится и, похоже, уже не дышит.

Квоннец был ещё жив. Марону не нужно было смотреть или прикасаться, чтобы это понять — его странная магия отзывалась на живое тепло, на слабое, едва различимое биение сердца, на ток застывающей внутри крови.

Вот только жизнь в двуликом стремительно угасала. Лишь глупец мог бы рассчитывать на то, что можно допросить умирающего квоннца.

— Сюда. Немедленно, — процедил он сквозь стиснутые от злости зубы.

Комeнданту не требовались уточнения — он прекрасно понял приказ и тут же отдал необходимые распоряжения. Стражи засуетились, кинулись к телу, но Марон остановил их движением руки.

— Не трогать.

— Солдат уже наказан за самоуправство, мой лорд. Строгий выговор, трое суток внеочередного дозора, лишение увольнительных на ближайший месяц…

Комендант прoдолжал что-то торопливо докладывать и объяснять, но Марон не слушал этот пoток бессмысленных оправданий. Отчаянное решение пришло само собой. Вихри ледяного воздуха незаметно потянулись к телу, проникли свозь плотную кожу, потекли по жилам — замораживая воздух в легких, замедляя ток крови, останавливая биение упрямо цепляющегося за жизнь сердца. Края разорванных сосудов в ужасающей ране сузились, закупоривая оставшуюся в них крoвь. Да, безумие. Да, вероятность того, что двуликого удастся разморозить и вернуть к жизни, ничтожна, но все же…

Если даже не попытаться, он умрет в течение нескольких минут.

Для остальных присутствующих ничего в состоянии тела не изменилось — разве что еще сильнее похолодало в и без того стылой темнице, а потому Марон мог не опасаться ненужных подозрений и пересудов. Для всех двуликий уже и так был мертв.