Книга Пленница Севера, страница 34 – Лали Аморале

— Ближайшие союзники Горнов, Дом Ластвы.

«Союзники — это плохо», — подумала Кайса. Для союзников всегда стараются сделать все самое лучшее. В прошлый раз девушке показалось, что Маттиас Горн остался недоволен отказом своего сына отдать ее гостю. А вдруг Нел тоже заметил, что главе Дома это пришлось не по нраву и решит исправиться?

— Нора, — она повернулась к женщине. — Можешь в этот раз подобрать мне что-то более… скромное. Пожалуйста.

Пожилая северянка долго и внимательно смотрела на девушку, но в итоге кивнула.

В обеденный зал Кайса спускалась в отвратительном настроении. У самых дверей она пересеклась с Вигге и к своему ужасу залилась краской. Мужчина нахально подмигнул ей и распахнул дверь, и в этот момент Кайса заметила еще одного человека. Маттиас Горн переводил задумчивый взгляд с нее на племянника и у нее внутри все похолодело от ужаса. Глава Дома был последним человеком, чье внимание ей бы хотелось привлечь.

Люди из Дома Ластвы уже сидели за столом, а вокруг суетились деревенские девушки. Марта, конечно же, тоже была здесь. Она разливала вино и, переходя с кувшином от одного мужчины к другому, каждый раз будто ненароком касалась грудью плеча. Кайса с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Внезапно на поясницу легла рука, а за спиной раздался голос:

— Садишься рядом со мной, — Нел аккуратно подтолкнул ее к столу.

Едва Кайса села на стул, как мужчина напротив поднял голову и мило улыбнулся.

— Кайса Аразонская?

Девушка замерла и ощутила, как румянец снова возвращается на щеки. Она выпрямилась и постаралась представить, что она здесь не пленница, а такая же почетная гостья.

— Все верно, с кем имею честь?

— Меня зовут Верлен. Я старший сын главы Дома Ластвы.

Кайса сдержанно кивнула в знак приветствия, стиснув в отчаянии зубы. Значит, к Горнам пожаловали не просто рядовые воины, а самая верхушка Дома союзников. Таким гостям точно не отказывают. Если этот мужчина, который смотрит на нее с любопытной улыбкой, пожелает провести с ней ночь, Нел не посмеет ему отказать. Да даже если ему вздумается разложить ее на этом самом столе, результат, скорее всего, будет точно таким же.

Глава Дома дал знак приступать к трапезе и зал потонул в стуке ложек и кубков о дубовый стол. Кайса украдкой посмотрела на Нела, но тот был полностью сосредоточен на еде. Ей казалось, что северянин специально старается не пересекаться с ней. Значило ли это, что его болезненное желание обладать ею наконец сошло на нет? Почему-то эта мысль Кайсе совсем не понравилось — если она станет безразлична этому мужчине, то ее судьбе никто не позавидует.

— Позволь с тобой не согласиться, Маттиас, — Верлен вытер рот куском ткани и без стука поставил кубок на стол.

Кайса обратила внимание, что мужчина был слишком вежлив для северянина. Обычно жители Теиды не обладали столь изысканными манерами, более того, подобное могли счесть за слабость. Но, судя по тому, что старший Горн уважительно склонил голову в ожидании пояснений, репутация этого Верлена была вне сомнений.

— Нововведения, которые готовит Олаф, поставят в зависимость все Дома от одного. На мой взгляд, опрометчиво поддерживать такое решение.

— Это укрепит позиции правящего Дома, и будь я на месте Олафа давно поступил бы также, — возразил Горн.