Книга Пленница Севера, страница 8 – Лали Аморале

Нел протянул руки к костру, стараясь игнорировать тот факт, что южанка снова отвергла предложение погреться у огня. Что ж, если она предпочитает смерть от холода, чем его общество, то он не имеет ничего против.

— У девицы отвратительный характер, — проворчал Одо, присаживаясь рядом.

Многие воины считали, что Нел непозволительно вежлив с плененной королевой. Они то и дело бросали на него неодобрительные взгляды в надежде, что он наконец укажет Кайсе Аразонской на ее место. Он и сам не понимал, почему до сих пор не сделал этого и не выбил из девчонки всю дурь.

— Север обтачивал и не такие острые грани, — мрачно проговорил Нел, подбрасывая в огонь, сухую веточку, но Одо в ответ с сомнением покачал головой.

— Не знаю, в этой южанке столько огня и ярости… Я мог бы назвать ее просто вздорной девчонкой, но ты и сам видел Кайсу в бою. Ты не боишься, что за ней придут?

Нел уже думал об этом. Оставлять Кайсу в живых было опасно и что бы он там не наплел девчонке, ему с трудом удалось убедить Олафа отдать правительницу ему. Будь Дом Горнов чуть менее влиятельным, голова нахалки сейчас валялась бы отдельно от тела. Олаф опасался волнений — завоеванная территория была слишком обширной и находилась слишком далеко от Теиды. При таком раскладе сложностей в управлении не избежать.

Да, они постарались сделать так, чтобы все основные лица государства перешли на их сторону. Для этого Олафу, конечно, пришлось изрядно потратиться. Но недовольные новой властью все равно останутся. Всегда есть те, кому лучше жилось при прежнем правителе и эти люди могут попытаться вернуть Кайсу на трон.

Нел все это понимал, но жажда обладания, неуемное желание подчинить, показать свою власть над строптивой женщиной было сильнее. Оно одолевало его и выворачивало наизнанку.

Мужчина бросил незаметный взгляд на Кайсу: она сидела, закутанная в слои невзрачной одежды, пытаясь не показать, насколько замерзла. Аккуратный прямой нос уже несколько дней был постоянно красным от холода, а жгучий ветер путал шелк волос. Но даже этот ее жалкий вид заставлял внутренности гореть огнем. Нел мечтал о дне, когда они доберутся до Стронгхорна, и он сможет взять то, что принадлежит ему по праву сильнейшего.

— Не смотри в мою сторону, дикарь! — Рявкнула южанка, заметив его взгляд.

Нел готов был поклясться, что слышал, как последняя капля его терпения с шипением упала в костер. Мужчина вскочил на ноги. Он бросился к девушке и схватил ее за шиворот, сдергивая с бревна, на котором она устроилась. Не слушая сыплющиеся из красивого рта оскорбления, Нел подтащил Кайсу к костру и швырнул на землю.

Она упала на колени, и огонь практически лизнул ее волосы, выбившиеся из-под шерстяного капюшона. Нел инстинктивно дернулся, чтобы поднять ее, но усилием воли заставил себя стоять на месте, сжимая кулаки. У него не было какой-то конкретной цели, все что ему хотелось сделать — это как следует встряхнуть строптивицу. Кайса подняла на него взгляд, полный бессильной злобы.

— Никогда не поворачивайся ко мне спиной, северянин. Я перережу тебе глотку при первой же возможности.

— Даже не сомневался, что вы, южане, настолько жалкие, что единственная возможность победить для вас — это напасть со спины.

Кайса вскочила с земли так быстро, что Нел не успел среагировать. Она набросилась на него, заскакивая на грудь, и свалила в снег. Он даже не понял, как эта палка оказалась у южанки в руках — судя по всему, она достала ее из костра. Резким движением Кайса прижала еще горячую ветку к его горлу и с силой надавала. Боль пронзила шею Нела, и он обхватил девчонку крепкими бедрами, пытаясь перевернуть.