Книга Принцесса и отверженный, страница 55 – Лали Аморале

– Колдун много бед в деревне натворил, Ваше Высочество, вы уж извините за прямоту, – Ришек махнул рукой и пошел вдоль дороги. – Я не дурак, короля нашего понимаю. Но и вы нас поймите.

Я посмотрела на попрошайку с его матерью, которые ушли в противоположную сторону, но решила идти за старостой. Он явно что-то задумал, и мне хотелось разобраться – что.

– Я общалась и с другими жителями деревни. Они и слова плохого о моем муже не сказали.

– Это Лурика, что ли, да сын ее беспутный? Колдун ей платит, все в деревне это знают. А когда речь идет о деньгах, люди часто закрывают глаза на зло.

– Как то зло, которое вы сотворили с рекой? – я не смогла сдержать ехидной усмешки.

Ришек остановился. Его лицо покраснело, но скорее от злости, чем от стыда. Он повернулся ко мне и затряс пухлым пальцем.

– Всё что я делал, Ваше Высочество, было исключительно на благо жителей нашей славной деревни!

– Вы им врали! И будь моя воля, вам бы пришлось за это ответить, но мой злой муж слишком добр.

Я пошла вперед так быстро, что тяжелый подол платья хлестал по ногам. Пусть врал староста, но зачем несчастному попрошайке обманывать меня? Голова гудела от мыслей, и я не сразу заметила человека на обочине. Он сидел, вытянув одну ногу. Второй ноги попросту не было.

– А это Гансель, в кузнице раньше работал, – проговорил тихо догнавший меня Ришек. – Колдун хотел его в жертву принести, но он смог сбежать. Правда, вот без ноги остался.

– Что с твоей ногой?

Я остановилась напротив мужчины. Он вскинул голову, поправляя дырявый капюшон.

– Неудачно пообщался с колдуном, леди, – калека криво усмехнулся.

Интересно. Вот уже второй человек, который якобы столкнулся с Кристофом, называет меня леди.

– Ты знаешь, кто я?

– Вижу, что из благородных. Имени, уж извините, не знаю, – он поклонился, что выглядело очень комично, учитывая, что мужчина сидел.

Я перевела внимательный взгляд на Ришека, который обтирал вспотевший лоб платочком. Даже деревенские мальчишки знали, что я принцесса, а эти двое нет? Было у них еще что-то общее, но я никак не могла понять что. Я напряглась, но мысль постоянно ускользала.

На плечо внезапно упала капля, и я подняла голову. Бегая по деревне, я совсем не заметила, что погода испортилась. По небу ползли сизые тучи, и уже начинал накрапывать дождь. Тут же подул холодный ветер – предвестник непогоды. Нужно было возвращаться. Я развернулась, но не успела пройти и сотни шагов, как передо мной выросла тощая фигура Тилуса – сына старосты.

– Будет ливень, Ваше Высочество. Давайте я вынесу вам плащ.

Я бросила еще один взгляд на небо. Дождь действительно шел все сильнее, и плащ бы мне не помешал. Я шагнула к Тилусу, а он поманил меня за собой.

– Идите сюда, сейчас я мигом.

Он скрылся за высоким забором. Я пошла за ним, потому что там виднелись широкие кроны деревьев, под которыми можно было спрятаться. Сын старосты был каким-то странным. Из-за суетливых движений, вытянутого тела и бегающих глаз он напоминал жука.

Тилус остановился и повернулся ко мне. Я тоже замедлила шаг: находиться рядом с ним совсем не хотелось. Перстень на руке нагрелся. За спиной послышался скрип калитки – видимо, нас догнал Ришек. Я немного отступила в сторону. Пусть Тилус и не мог причинить мне вред из-за защитного артефакта, но связываться с ним все равно не хотелось. Внезапно земля под ногами исчезла, а я с громким криком полетела вниз.