Книга Принцесса и отверженный, страница 54 – Лали Аморале

Пекарь проводил меня в дом. Его жена встретила меня усталой улыбкой. Спутанные волосы падали ей на глаза, но она не решалась поправить их. Я даже поблагодарила богов за то, что на ее груди спит младенец, и она не может соскочить с кровати и начать мне кланяться.

– Здравствуйте, Малика, – проговорила я шепотом и подошла к кровати.

Она приподняла ребенка, показывая мне. Я уставилась на младенца, который больше напоминал старичка: его глаза были плотно закрыты, а на покрасневшей коже красовались морщинки. Я протянула руку и положила ладонь на горячую макушку. Дыхание перехватило. Малика широко улыбнулась, а в ее глазах заблестели слезы:

– Спасибо вам, Ваше Высочество.

– Не за что.

Я замотала головой. Это было так странно. Темная комната, незнакомые запахи, человек, который только родился. На мгновение мне даже показалось, что я действительно могу повлиять на его судьбу. Пожелав Малике и ее малышу здоровья, я поспешно покинула дом пекаря.

На улице я пыталась осознать свои эмоции. Однажды и я стану матерью. Но будет ли Кристоф отцом моего ребенка? Есть ли будущее у брака, который был заключен из-за глупой ошибки?

– Леди, подайте на краюху хлеба, – вторгся в мои мысли заунывный голос.

Перед глазами оказалась грязная ладонь, и я невольно отпрянула. Мужчина смотрел куда-то мимо меня. Его голова была замотана в прохудившуюся тряпку. Лицо попрошайки выглядело так, как будто он упал в огонь. Пока я выуживала из поясной сумочки монеты, рядом с попрошайкой появилась женщина. Её лицо тоже было обезображено.

– А ну, идите, идите, не приставайте. Принесу я вам сегодня каравай.

Ришек подтолкнул парочку, и они, прихрамывая, побрели дальше по улице. Староста повернулся ко мне, вытер пот со лба и поклонился:

– Прошу прощения за них, Ваше Высочество.

– Что с этими людьми произошло? – я хмуро смотрела им вслед, сжимая в кулаке монетки.

Ришек замялся, как будто не хотел говорить. Я перевела на него прищуренный взгляд. Он сделал шаг назад и развел руками:

– Разгневали вашего мужа.

– Что ты несёшь?! – выкрикнула, наступая на Ришека.

Он догнал попрошаек, схватил мужчину за шиворот и потащил обратно. Тот стоял передо мной, пошатываясь в разные стороны.

– Расскажи леди, кто это сделал с тобой.

Ришек встряхнул попрошайку, а тот замахал руками.

– Милейший Ришек, вы памяти что ли лишились?! Колдун из Броха осерчал, да и чуть не спалил нас с матерью позапрошлой весной!

– И что же вы сделали?

Ришек еще раз встряхнул мужчину, да так, что у того зубы клацнули. Он бросил на старосту злобный взгляд и дернул плечом.

– Ничего не делали. Шли в деревню из леса. Мать у меня видит плохо, ей показалось, что на другой стороне дороги кролик. Она к нему. А тут колдун на своей двуколке мчит. Лошади на дыбы встали. Он давай кричать на матушку. Сначала ударил ее по спине кнутом, а потом руку вскинул.

Попрошайка замолчал, как будто вспоминая те события. Потом дотронулся пальцами до обожженной щеки.

– Волна пламени, леди, страшная была. Мать закричала, я к ней бросился. Что ж, ты, говорю, творишь? А он страшно так зыркнул, да и махнул в мою сторону. Дальше помню только огонь кругом.

Он закрыл лицо ладонями, а Ришек отпустил его и толкнул в спину. Мужчина снова заковылял по дороге к женщине, которая ждала его неподалеку. Я затрясла головой. Что-то тут не сходилось. Кристоф считал своей стихией воздух и к ней обращался чаще всего. Да и описанное было совсем не в его характере.