Книга Позор дебютантки, страница 48 – Кристина Юраш, Кария Гросс

Я посмотрела на миссис Хамфри, которая гордо усмехнулась.

- Здесь неподалеку есть петух, - заметила миссис Хамфри. - Через три дома…

- Это мне придется залезать в чей-то дом? - спросила я, застыв в шаге от мысленного преступления. Ощипывать бедного петуха казалось мне кощунственным. Я тут же представила чахлого петушка, который не хочет расставаться со своим хвостом.

- Не совсем, - улыбнулась миссис Хамфри. - Хозяева его сами бояться. Они к нему близко не подходят. Он у них охранный. Когда-то участвовал в боях. Абсолютный чемпион. Но какой красавец!

Так, боевой петух, охраняющий дом.

- А других вариантов нет? - спросила я, понимая, что мелкая жалобная фигурка петушка увеличивается в размерах, а я при этом начинаю чувствовать себя мысленно неловко в его присутствии.

- Взять яйцо, высидеть его, вырастить… - перечисляла миссис Хамфри.

Я поняла, что выбора не было.

- Нужно будет немного перьев, - задумалась она.

Где-то мне махала рукой инвалидность. И подвиг во имя великого дела. Выйти один на один с боевым петухом? Жизнь и уроки физкультуры меня к такому не готовили.

- Где петух, - мрачно выдохнула я.

- Через два дома. Там есть дворик, - объясняла миссис Хамфри. - Обычно он во дворе.

И тут, словно в подтверждении ее слов послышался крик петуха. С криком петуха я была знакома. Но то, что я сейчас услышала слабо напоминало обычного петуха. Казалось, он этим басистым “ку-ка-ре-ку!” забивает гвозди в крышку чьего-то гроба.

- А хлебушек есть? Или зернышки? - спросила я, понимая, что для начала надо попробовать взятку.

Я не удивлюсь, есть петух питается мясом тех, кто мимо проходил.

- Дороти, принеси хлеб для соседского петуха, - потребовала миссис Хамфри. - Только тебе это вряд ли поможет!

Дороти вернулась с кирпичом хлеба.

- Я тут подумала и решила, что это пригодиться вам куда больше, - произнесла вечно мрачная Доротея, выдавая мне старый хлебобулочный кирпич. - Обычно, когда к нам кто-то лезет, а район у нас криминальный, я встречаю их хлебом и солью. Соль в глаза и хлебом по голове. Так что он меня еще ни разу не подводил.

Я вооружилась, глядя на притихших сестер.

- Вот только попробуйте мне племянников не привозить! - произнесла я, усмехнувшись. - А что на счет хозяев?

- Хозяева любят смотреть, как их петух расправляется с идиотами, - заметила миссис Хамфри, перебирая золотой браслет на запястье.

Направившись к выходу, я чувствовала, что мне предстоит схватка. Ни на жизнь, а насмерть.

Спустившись по лестнице, я вышла и отсчитала два дома.

Маленький дворик, который сложно назвать уютным из-за старого хлама, битком набитого вдоль кривой дорожки.

- Гули - гули- гули, - произнесла я, осматриваясь.

Вокруг пока что было тихо. На мгновенье мне показалось, что кто-то, услышав крик петуха, успел раньше меня.

- Гули-гули, - глупо повторяла я. - Цыпа-цыпа…

Пока что я не решалась войти в чужие владения. Но хлипкую калитку пошатала рукой. на всякий случай.

Потом я осмелела и открыла ее. Я не успела обернуться, как на меня вылетел полуметровый петух. Я таких отродясь не видела. Он был размером с орла. И мнил себя им же!

Огромные крылья стали бить меня по лицу, а когти норовили вцепиться в руку, которой я прикрылась.

Это - не петух! Это - стервятник!

Растерявшись, я попыталась оттолкнуть его, но попробуй объясни этому хищнику, что его место в кастрюле.