Книга Отвергнутая невеста. (не)нужная жена, страница 3 – Кристина Юраш, Кария Гросс

— Розельрад, прекрати, пожалуйста, — произнес негромко Аксель.

Услышав это имя, я замерла. Значит, это его — старший брат. Я была так наслышана о нем, что чуть не вздрогнула. Значит, вот как он выглядит!

Его репутация была далеко не безупречной, и слухи о его жестокости и связях с магией уже гуляли по уютным гостиным тревожным шепотом.

Он редко выезжал в свет, а Аскель часто рассказывал холодящие ужасом истории про похождения брата. Одного такого слуха хватило бы, чтобы бежать отсюда куда подальше.

— Я не могу жениться на тебе, Стефания, — произнес Аскель, шумно втянув воздух. — Но не волнуйся, у меня есть решение. Мой брат, готов взять тебя в жены.

Я была ошарашена. Сердце билось быстрее, а разум пытался понять, что происходит. Я не знала, что делать. Выйти замуж за брата своего жениха? Это было слишком странно и неожиданно.

— Аксель… — прошептала я. — Я… я не могу…

Взгляд старшего брата был холоден. Его глаза скользили по мне, словно я была всего лишь вещью, которую ему предлагают купить. И сейчас он оценивает вещь, выискивает в ней изъяны, взвешивает все “за” и “против”.

— Я не могу выйти замуж за человека, которого я не знаю… — произнесла я.

Возможно, в нём была какая-то магия. Или это была просто отчаяние?

Но я на секунду примерила на себя роль чужой невесты. Да, я получаю титул, смогу распоряжаться состоянием, мне не придется просить милостыню или работать по найму у состоятельных господ. Я буду спать в теплой постели, у меня будет крыша над головой. Я не буду панически бояться умереть с голоду… И не буду постоянно думать о том, как заработать еще пару монет на хлеб… И трястись, если их не хватит.

— Я — не человек, я — дракон. Вот и познакомились, — усмехнулся Розельрад.

Этот взгляд покупателя нервировал меня до скрежета зубов.

— Если ты не согласна… — начал было Аскель. — Ты можешь остаться горничной у моей жены.

Дорогие читатели! Пока мы знакомимся с историей и героями! Это очень важно перед тем, как делать выбор! Лайки и комментарии очень вдохновляют авторов на новые проды)

Горничной? У его жены? Унизительней быть не может!

— Я объяснил ситуация моей жене, и она согласна взять тебя в свои горничные, — пояснил Аксель.

Это вставать в четыре утра, чтобы все подготовить к пробуждению хозяйки, бегать по каждому ее требованию, приносить — уносить, поднимать с пола, убирать, застилать, а вечером, когда весь дом уже спит — сидеть и чистить, а то и зашивать ее наряды, чтобы в час ночи забыться коротким и тревожным сном.

К тому же горничную могут ударить. Я видела горничных, которым хозяйка как бы случайно прижгла лицо или остригла наголо. И понимала, что более бесправных слуг я в жизни не видела.

— А кто-то будет хвастаться, что у нее в горничных целая … графиня Ровланд! — усмехнулся Розельрад хищной улыбкой. — Некогда блистательная, нынче расторопная! Браво! Чудесное решение!

Он сам ничего не предлагал. Он просто сидел и наслаждался разыгравшейся сценой.

Так, спокойно… Спокойно?! Я едва сдержала истерический смех. Даже если я буду работать горничной и воровать, как все приличные горничные, то я вряд ли когда-нибудь скоплю себе на домик или на лавочку, которую могла бы попытаться открыть.

Мысли путались. Легка дрожь заставила меня присесть…

— Я более чем уверен, что леди Кэтрин с радостью и теплотой воспримет ту, которая должна была занять ее место, — продолжал Розельрад в своей циничной и жестокой манере. — Они станут лучшими подругами!