Онлайн книга «Жена морского дьявола»
|
Свадьба. С Ридани. Всего два слова, но они обрушились на хрупкие плечи непосильным грузом. Обычно торжество вызывает уйму положительных эмоций и впечатлений… если суженный люб. Хотя бы не стар! Нет! Ника подумала, что отец просто не мог так поступить – это всё проделки мачехи, жаждущей скорее от неё избавиться. Пока ещё не поздно, нужно с ним поговорить! Обув домашние туфли, Ника решительно вышла из комнаты и пошла на поиски родителя. Отец нашёлся у себя в кабинете, через приоткрытую дверь Ника заметила сидящую на его столе Карнель, мачеха любила совать свой напудренный нос в мужские дела. Стиснув зубы Ника громко постучала, чтобы её заметили. Чарльз оторвал глаза от свитка и сосредоточил внимание на дочери. Сжал губы в тонкую линию, понимая, что дочь наверняка пришла оспаривать решение о свадьбе. – О! Очнулась наконец! Какая-то ты слабая духом. Только не грохнись в обморок на церемонии, а то такой конфуз выйдет. – Смолчать мачеха как всегда не смогла, она даже не сделала попытки слезть со стола, хоть это и не прилично в присутствии падчерицы. – Прошу, отец, я хочу поговорить с тобой. Наедине, – добавила твердо, пропустив подколку мимо ушей. – А я чем помешаю?! Я такой же член семьи. – Нахохлилась Карнель, сдвинув изящные брови к переносице и демонстративно сложила руки под внушительной грудью. Ника не заходила в кабинет, настаивая на своём. Чарльз устало обвёл указательным и большим пальцем веки, вздохнул и велел супруге оставить их со старшей дочерью. – Но, дорог… – возмущения мачехи глава семьи оборвал строгим: – Кара! Прошипев про себя гневные ругательства, женщина ушла, не забыв «случайно» задеть падчерицу при выходе плечом. Ника стерпела, не желая устраивать сцен, закусив губу практически до крови, она прошла в комнату и, уперев руки в боки, заявила: – Отец! Я не хочу за Ридани! За что ты так со мной? Чарльз лишь раздосадовано покачал головой. Знал, что дочь придет возмущаться. Он поднялся из бархатного кресла и прихрамывая приблизился к Эринике. Увечье получил барон в бою с флибустьерами, когда те совершили набег на Порт-Ниасль десять лет назад, с тех пор он ходит с тростью. Положив свои руки дочери на плечи, Чарльз произнёс: – Милая моя Ника… Сожалею, но другого выхода у нас нет. Фоорп теперь единственный наследник из Ридани. Герцог вовсе не стар, как ты считаешь, его силы подпитывает магия и он… Ника дернулась, сбросив неожиданные объятия отца, подобную песнь она уже слышала от мачехи. – Но почему именно Ридани? Не ужели нет других влиятельных семей? Что ещё за брачный договор? Что за тайны о нашем роде вы все от меня скрываете?! – Эриника скрестила руки на груди также, как и мачеха совсем недавно, и замерла в ожидании правды, сверля отца пытливой зеленью глаз. – Ника, всё не так просто… – барон предпочёл отвести взгляд к тлеющей свече на столе. – Так расскажи всё. Я уже достаточно взрослая, раз собираешься против воли выдать меня замуж. – Упрямица. Что ж, – Чарльз вернулся к столу, выудил из недр потайного шкафчика небольшую шкатулку, раскрутил рукоятку своей трости в виде головы филина и достал из углубления ключ на бордовой верёвочке. Подняв в изумлении брови Ника с затаённым дыханием наблюдала, как порезав большой палец отец капнул кровь на… веревочку, и та впитав алую жидкость засветилась голубоватым свечением. Теперь понятно, почему нить бурая. Теперь понятно, почему нить бурая. За множество лет та успела вдоль насытиться чужой кровью. Нику передёрнуло. |