Книга Сокровище для Дракона, страница 119 – Александра Неярова

— Хей! Вот он! Давай за ним!

Кричал один из загонщиков, преследуя крупного вепря. Зверь петлял по лесу, пытаясь оторваться и скрыться, что только распаляло азарт охотников. Задача загонщиков заключалась в том, чтобы вытурить вепря на равнину, где на холме ожидали император с императрицей и их сын, в честь именин которого и организованна эта Большая Охота.

В охоте также принимали участие и правящая чета виргинов клана Ямата–но Ороти, как желанные гости. Чёрный Коготь и виргины многого добились вместе, благодаря их союзу империя разрослась на многие мили. Одно лишь упоминание о Драконах вселяло в сердца людей ужал и повиновение.

— Дедерик, ну где же ваши загонщики? Мы скоро заснём от ожидания и скуки, — проворчал Глава виргинов, в раздражении дёрнул поводья лошади. Животное лишь недовольно фыркнуло, продолжив пожёвывать вкусную травку.

— Мой друг, настоящий охотник выжидает желанную добычу часами, а то и целыми днями, — поучительно произнёс император. — А если так проявлять нетерпение, то мы останемся без вкусного обеда.

Лес всполошил громкий храп, из чащи вынырнул вепрь.

— Наконец–то!

Две стрелы — императора и Главы виргинов, полетели в зверя. Однако цели достигла лишь императорская стрела, стрела Кардиуса пролетела рядом с хвостом вепря.

Заливистый смех императрицы развеял напряжение.

— Кардиус вовсе не охотник, дорогой. Ему бы только головы рубить с плеч врагов.

— Что верно то верно. А вот мой сын Фейт хоть и юн, но уже прирожденный охотник. Так что следующая добыча за нами.

Из леса выехали загонщики, один донёс весть, что в лесу обнаружился ещё один вепрь только гораздо меньше размером.

— Отлично! — обрадовался Глава виргинов. — Давай, Фейт, покажи императору из чего ты сделан.

— Хорошо, отец. Но не пожелаете ли и вы оба принять участие в гонке. Уверяю, так будет интереснее.

— Сорванец. Что ж, заинтриговал, — император Дедерик обратился к супруге и сыну: — Катарианна, Ян, поскучаете немного в одиночестве?

— Поскучаем, дорогой, — улыбнулась императрица.

— Давай, отец, порази ещё одного!

— Посмотрим, на всё воля удачи. Хассиян, оберегай маму, пока меня не будет.

Дедерик, Кардиус и Фейт погнались за молодым проворным вепрем, в чаще им пришлось разделиться, чтобы не мешать друг другу. А на вершине скалистого холма Хассиян очень сильно болел за отца и желал, чтобы победа непременно досталась ему.

Но радость юноши продолжалась недолго. Со стороны леса внезапно просвистела стрела и угодила в спину императрицы. Катарианна упала с лошади.

— Мама! Мама, что с тобой?

Хассиян бросился к матери, сжал её руки в своих ладонях. Катарианна слабо улыбнулась, из уголка её рта потекла струйка крови.

— Будь сильным… — в горле встал кашель, — и не плач. Мужчины не плачут. Жаль, что я не увижу, как ты станешь императором…

Веки императрицы сомкнулись. Сердце её остановилось

— Нет… мама!!!

Скорбный крик Хассияна разнёсся по округе. А в чаще леса на стволе высокого и толстого бука сложил лук мужчина в тёмном плаще с накинутым на голову капюшоном. На его коричневых перчатках были бляшки в виде ящерицы, кусающей свой хвост.

— ...Хассиян? Ян! Да приди ты уже в себя! Это лишь прошлое! Очнись!

Вот уже несколько минут Итари пыталась привести мужчину в чувства. Казалось он погряз в воспоминаниях. Пришлось отвесить пару пощёчин, чтобы император наконец очнулся.