Книга Последняя Золушка, страница 35 – Адель Хайд

Платье было длинным, и не было заметно, что одна из туфель не хрустальная.

Вдруг позади раздался удар посоха о мраморный пол, и голос церемониймейстера торжественно возвестил:

— Прекрасная незнакомка! Принцесса Таинственного Леса, леди Диана!

Диана поразилась, потому что она же никому не называла своего имени, но, видимо, в волшебном королевстве не стоило удивляться таким странностям.

Двигаясь всё той же грациозной, но чуть вихляющей походкой, скрывая слегка растоптанную туфлю, Диана прошла сквозь зал к возвышению, на котором восседали король с королевой и стоял принц.

Принца она узнала сразу. Он был высок, плечист, с золотистыми кудрями, небрежно ниспадающими на плечи, и выражение лица было всё то же — скучающе-вальяжное.

«Боже мой, — подумала Диана, — и вот такого нарцисса мне надо в себя влюбить? Да ещё и добиться поцелуя любви?»

Она вздохнула, но всё же присела в реверансе, успев кокетливо выставить вперёд ногу, обутую в хрустальную туфельку. Та сверкнула и отправила дерзкий солнечный зайчик прямо в правый глаз принцу.

Принц встрепенулся, будто только что заметил, что вообще происходит, и впервые действительно увидел Диану. На его лице появилась предвкушающая улыбка.

Диана поприветствовала королевскую чету, а принц не отводил от неё взгляда. В голове тут же раздался ехидный голос фамильяра, явно подглядывавшего её глазами: «Ну вот, видишь? А ты боялась. Смотри, как он на нас смотрит!»

«Не на нас, а на меня», — мысленно парировала Диана.

«На нас, на нас», — усмехнулся Юлиус и радостно заухал.

Диана едва удержалась, чтобы не ухнуть вслух вместе с ним, но на радостный взгляд принца ответила долгим, обнадёживающим взглядом, в котором читалось обещание: «Да, я потанцую с тобой».

Вскоре собрались все гости, и церемониймейстер объявил о начале бала. Диана скромно встала в сторонке. Недалеко от неё стояли леди Тремейн и её дочери; они, как и остальные, тоже периодически поглядывали на Диану, но, похоже, не узнавали её. Вот что может сделать с человеком хороший наряд и укладка с помощью ведьминой кареты.

А ещё все смотрели на то, что именно к Диане через весь зал, сияя широкой улыбкой во все тридцать два, а может, и больше зуба, направлялся красавчик-принц. И надо же такому случиться, что, не дойдя до неё всего десяти шагов, он споткнулся, а прямо перед Дианой вырос черноволосый красавец, герцог Александр Берг.

— Прекрасная леди Диана, — произнёс он с приятной улыбкой, — разрешите пригласить вас на танец?

Стоявшие вокруг дамы тут же дружно охнули, потому что все знали, что герцог Александр Берг, глава тайной службы королевства, никогда и ни с кем не танцует.

Принц, опоздав буквально на пару мгновений, расстроенно взглянул на родственника и, поколебавшись, пригласил леди Анну, стоявшую тут же, неподалёку от Дианы. Та, разумеется, вспыхнула от счастья.

И так вышло, что первый танец бала открывали не принц с избранной гостьей, а герцог с прекрасной незнакомкой в сверкающем платье. Принц же, шедший следом за парой герцога с Дианой, вёл под руку пухленькую, сияющую от радости Анну, дочь леди Тремейн.

Анна была довольна, принц выглядел расстроенным, герцог Берг пребывал в странном возбуждении, а Диана думала только об одном: как бы отделаться от навязчивого родственника принца, который её так и не узнал, и всё-таки потанцевать с тем, кого по условиям пари бывшая фея-крёстная должна была в себя влюбить.