Книга Госпожа преподаватель и Белый Феникс, страница 69 – Марика Полански

Трясясь внутри фолианта, я сидела в кресле, завёрнутая в плед, и держала фарфоровую чашку. Зелёный чай качался в такт бешеному темпу скачки, но, к удивлению, ни единой капли не пролилось на пальцы. Стараясь отвлечься от подкатывающей дурноты, я погрузилась в собственные размышления.

На смену тревоге пришло облегчение. Вырвалась! Ура! Расстояние между мной и домом министра быстро увеличивалось. Внутри всё замирало от сладостного ликования — свобода!

Так не радовалась, даже когда сбежала из дома любовника-садиста. Тогда одолевали страхи и отчаянье: что со мной будет? Как я выживу? А вдруг все узна́ют?

Что ж… Жизнь умеет преподносить сюрпризы в виде своеобразных повторений. Она словно кидала подсказку: если что-то повторяется, значит, где-то ступила на старую дорожку. А непонятные отношения с О'Рэйнером мне виделись именно как повторение: кто-то очень большой и властный пытался загнать меня в угол, чтобы измываться на потеху своей больной фантазии.

Это было столь очевидно, что не хотелось верить. Как будто боги лишали выбора, указывая, что так будет всегда: кто-то, зацепивший моё внимание, окажется властным козлом. А я буду каждый раз пытаться сбежать, а потом заново отстраивать свою жизнь.

«А разве когда-то было по-другому? — меланхолично пробормотал внутренний голосок. — Вспомни все свои влюблённости. Да хотя бы тот же Фицпатрик. Редкостная сволочь, но как зацепил-то, как зацепил! Эмоции били через край! Пока не наслала на него кровавый понос… Может, тебе нужен именно такой человек? Эта борьба? Чтобы в очередной раз, обрушивая на него проклятие или сбегая, наконец-то почувствовать себя живой?»

Ответа я не знала. Да и признаться, не хотела узнавать. Хотя бы потому что не знала, к чему этот ответ приложить и как им воспользоваться. Возможно, внутренний голос был прав — я просто не умела жить по-другому.

Мягко, едва различимо зашелестела трава. А потом меня внезапно подкинуло вверх, я едва удержалась в кресле. Чашка выскользнула из моих рук. На долю секунды чай разлился и повис в воздухе зеленовато-коричневой кляксой, но тотчас исчез, так и не ошпарив меня.

Вцепившись пальцами в подлокотники, я тихо выругалась.

— Ну-с, с прибытием домой, госпожа де Вальдан, — сверху показалась ухмыляющаяся физиономия Сержана. — Милости прошу!

Обложка откинулась, подобно крышке подвала, открывая чернеющий потолок. Призрак галантно протянул мне руку.

— Вытащи меня, — я ухватилась за его ладонь, чувствуя, как подступает тошнота. — Пока я тут внутри всё не попортила…

Свежий воздух с примесью жареных утром тостов и духов ударил в лицо, охладил пылающие щёки. Я на карачках выбралась из книги и распласталась на ковре рядом. Тошнило, как после одной из тех сумасшедших каруселей, которые привозят с собой передвижные ярмарки. Но боги, как я была счастлива оказаться у себя дома!

Книга обиженно заворчала и пошлёпала в сторону стола. Мне стало стыдно.

— Я тебе очень благодарна, моя хорошая, — окликнула я её.

В ответ она наполовину обернулась, показала мне ляссе. Недовольно шелестя страницами, запрыгнула на столешницу и повернулась корешком ко мне.

Всё! Обиделась.

Я устало выдохнула. Вот только Книги с характером сейчас не хватает.

— Я, правда, очень и очень благодарна тебе, — я закрыла глаза и сжала пальцами переносицу. — Если бы не ты, мы бы никогда оттуда не выбрались. А ещё мне понравился твой чай. Я очень люблю мятный и с нотками жасмина. Не дуйся, пожалуйста.