Онлайн книга «Яду, светлейший?»
|
– Со мной. Все. Хорошо. Избавившись от сомнительного головного убора, пошатываясь, выбралась наружу. По лицу тоже что-то текло. Не кровь – яйца. А если бы в корзине была бутылка вина?.. Умеренность в отношении спиртного иногда спасает жизнь. Воду мы перевозили в специальной дорожной фляге, с ней ничего не сделалось, так, помялась слегка. Вон, валяется под ногами. Наклонившись, подняла ее, а затем перевела взгляд на передок кареты – увлеченные собой, мы совсем забыли о третьем пострадавшем. Возница обнаружился возле задней оси, кряхтя, рассматривал что-то. – Колесо отлетело, – не оборачиваясь, пояснил он. – Чудом живы остались! И мы, и лошадки. Кабы постромки не порвались… Кучер махнул рукой и сокрушенно покачал головой. Сам он тоже был в крови и грязи, подозрительно припадал на левую ногу. Зато лошади не пострадали вовсе, стояли неподалеку с остатками упряжи, испуганно косились в нашу сторону. – Так ты говоришь – колесо? Убедившись, что даме помощь не потребуется, Линас направился к вознице, глянул туда, куда он указывал. – Оно, родимое, соскочило. – Само? – Да я себе враг, чтобы само! – насупился кучер и с болезненной гримасой почесал шею. – Помог кто-то. – Так уж и помог! – не поверил Линас. – Сам, негодяй, не проверил, а теперь других винишь. – Вот, гляньте, сюда гляньте! Сам, говорите? Обиженно сопящий кучер ухватил Линаса за рукав, потащил к другому краю оси. – Кабы я не проверил, то один подшипник бы разболтался. А тута? Он ткнул на уцелевшее колесо. Заинтересовавшись, и я подошла, убедилась, что кто-то очень хотел, чтобы мы не доехали до поместья. Кучер прав, не мог он не заметить, что оба подшипника расшатались. На уцелевшем сохранились следы злодеяния – мелкая металлическая крошка. Некто быстро, топорно ослабил крепление. – Да с такими колесами только на тот свет! – не унимался стремившийся оправдать себя кучер. – Я туда не тороплюсь, и вам не советую. Линас поманил меня: мол, отойдем в сторонку. – Что думаете? – вполголоса спросил он. – Думаю, кучер не врет. Мы проехали всего несколько часов, не могло крепление само по себе так сильно разболтаться. Оставшееся колесо на соплях держится, дунь, и отвалится. – Я тоже склоняюсь к его невиновности. Халатность – извечный бич нашего народа, но тут вышла бы халатность в квадрате. – Уважаемый! – окликнул Линас кучера. – Вы когда колеса проверяли? – Так с утреца, перед самой поездкой. – И никуда не отлучались, вечно при экипаже были? – Никуда. Только если… Дворецкий ваш, добрая душа, пустил в дом погреться, пока вещи грузили. Погоды стояли!.. – Да, шел дождь. Он и сейчас накрапывал, но постепенно стихал. Повезло, не сбылись худшие ожидания, ветер унес тучи на юго-восток. – И надолго вы отлучились? – На четверть часа, не больше. Чайку выпил. Запрещено, что ли? – вновь надулся возница. – Не запрещено. Мы ни в чем вас не виним, наоборот, оплатим лечение, если таковое потребуется. – Дайте лучше сверху двадцать грошей здоровье в трактире поправить. Линас тихо рассмеялся, покачал головой. – Ваш клиент, – шепнул он. – Не верит в традиционную медицину. Пропустила добродушную колкость мимо ушей. Сейчас меня волновали две, нет, даже три вещи: последствия крушения, дальнейшая дорога и злоумышленник. Именно в такой последовательности. Сомневаюсь, будто злодей притаился в соседней канаве. Нет, он остался в столице, в полной уверенности, что мы туда не вернемся. А еще преступник знал, что мы получили разрешение на выезд, что значительно сужало круг подозреваемых. Сам он, конечно, ничего не делал, нанял мальчишек. Те вечно крутились возле богатых домов и различных экипажей. Идеальные исполнители – никто внимания не обратит. Зато рана на голове Линаса заслуживала самого пристального внимания, равно как нога кучера. Да и собственное плечо неплохо бы осмотреть. |