Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 192 – Адель Хайд

Элина тяжело поднялась с пола.

– Зачем он вам?! – вдруг со страданием в голосе воскликнула она.

– Кто? – удивлённо спросила я.

– Рауль, – сказала она.

«Да что ты будешь делать…» – подумала я. «Кто о чём…»

А вслух сказала:

– Мне он не нужен.

– Тогда почему вы отсылаете меня? Я же не буду вам мешать!

Похоже, Элина и вправду не понимала.

Но я уже немного успокоилась, поэтому нашла в себе силы объяснить ей:

– Я отсылаю вас не потому, что имею виды на графа Вермандуа, а потому, что не хочу иметь рядом с собой такую злобствующую особу. Это вам понятно, леди Элина?

Дверь открылась, и в дверях показалась Элери. Я облегчённо выдохнула.

Взглядом опытной придворной дамы Элери сразу оценила обстановку, быстро прошла мимо Элины, окинула взглядом мою фигуру, особенно задержавшись на руке, сжавшей канделябр. Подошла и встала рядом.

– Элери, к леди Элине необходимо приставить охрану, которая будет сопровождать её. Я потом объясню причину. – Я обратилась к подруге, но смотрела на Элину: – Идите, Элина. И помните о том, о чём мы договорились.

Девушка вышла.

Элери обернулась ко мне: – И что здесь произошло, Маргарет?

Я рассказала ей всю ситуацию.

– Это всё твоя доброта, – сказала Элери. – Все давно замечали, что она влюблена в Джона и всё время смотрит жадными глазами на всё то, что принадлежит тебе. Такие люди не успокаиваются. Даже если ты попытаешься убедить её, что граф Вермандуа тебе не нужен, она найдёт что-нибудь ещё.

Я горестно вздохнула, а Элери улыбнулась и продолжила:

– Мой тебе совет, отошли её, пока она официальная жена Генри Честера.

– Куда я могу её отослать?

– Пусть едет в Карнарвон, к своему отцу, куда угодно. Сразу, как только будет возможность. Сделай это. Не оставляй её здесь.

– А как же её чувства к графу?

– Вот и проверим, насколько она нужна нормандскому графу. Отправится ли он за возлюбленной, бросив здесь своё задание, – усмехнулась Элери

– Задание? – удивилась я.

– Конечно, задание, – сказала Элери. – Ведь его задание – это ты. Посмотри, Элеонора посылает тебе одного из своих фаворитов, того, который даже несколько похож на Джона. А значит, он вполне может тебе понравиться. Наверняка она выбрала его как твоего следующего супруга.

И я, наконец-то, рассказала Элери про письмо герцога Кентерберийского.

Подруга рассмеялась: – Теперь всё становится понятным. А у тебя, Маргарет, есть выбор.

Я устало опустилась в кресло. Или это просто ноги отказались меня держать? Всё-таки при разговоре с Элиной я пережила некое нервное потрясение.

– Выбор?.. – грустно спросила я. – И какой же у меня выбор?

– Да ты погляди, лучшие мужи Англии, Нормандии и Шотландии готовы биться за тебя.

– За меня? Или за Уэльс? – спросила я.

– Ну, Алану Уэльс точно не нужен, – сказала Элери. – Он даже не сможет им управлять, настолько далеко он находится от его границ. А вот Кентерберийским и Элеоноре хотелось бы приобрести контроль над этой территорией. Но при такой ситуации, когда находящиеся в одном лагере пытаются вести разную игру, нам, маленьким, можно извлечь выгоду.

– И какую же? – устало спросила я, понимая, что пока мне вообще не хочется думать об этих геополитических интригах.

– Маргарет, у тебя в руках есть то, чего нет у Элеоноры. Она без Генриха в Англии – никто. А ты правящая леди Уэльса. И ей придётся с тобой договариваться.