Книга Хозяйка Северных гор 2, страница 207 – Адель Хайд

─ Всё зависит от того с каким целями они придут, ─ сказала я.

Вермандуа вздохнул, нахмурился, и произнёс то, о чём я всё время думала:

─ Цель Генриха получить обратно трон своего деда.

─ Но, когда его дед сидел на троне, в Уэльсе на троне сидел мой дед, ─парировала я, уж эту часть своего Северного наследства я изучила.

─ Значит вы не пустите Генриха в Уэльс? ─ спросил граф.

Я испугалась этого вопроса, но одновременно была очень благодарная за него графу, потому что ответ на этот вопрос обозначал решение.

И в тот раз я не ответила ему, отговорившись, что именно на этот вопрос у меня пока нет ответа. Но когда в Кардиф прибыл Алан и задал тот же самый вопрос, то я ответила, что нет, я не пущу Генриха в Уэльс.

И это определило всё.

Мне даже показалось, что в какой-то момент ветер стал сильнее и ударил в окна зала, где мы в это время находились. С гулом пронёсся по верхней анфиладе, и развеялся, убрав тучи с неба.

И вот теперь в нашу бухту пришли корабли и мне было легко. Потому что я приняла решение, а воплощать его в жизнь будет Алан, король Шотландии.

Как-то совершенно незаметно все мои военачальники стали советоваться с ним. Меня не исключали, но он присутствовал на всех наших совещаниях. И мне стало легче дышать.

Всегда становится легче, когда есть рядом надёжное плечо.

Когда корабли норманнов подошли к нашей бухте, мы уже были готовы. Две бомбарды были установлены на берегу, там же находился отряд лучников с зажигательными стрелами, но мы рассчитывали, что до прямого столкновения не дойдёт.

Навстречу кораблям был отправлен шлюп, в котором был гонец с инструкциями, что им надо сделать, чтобы убраться из бухты неповреждёнными.

Ближе к вечеру мы получили известия, что нам дают время – подумать ночь, а утром корабли подойдут к пристани.

Гонцом был отправлен граф Вермандуа, потому что я не хотела рисковать своими людьми. Мне казалось, что нормандцы могут обратно прислать гонца не совсем целым.

Рауль Вермандуа, когда выслушал мою просьбу, понимающе улыбнулся.

─ Граф, пришло время отплатить нам за гостеприимство, ─ сказала я, ─ это не приказ, а просьба. Вас отвезут к кораблю, и вам нужно будет передать вашим соотечественникам, что мы не даём разрешения на высадку. Мы можем помочь пополнить запасы продовольствия и питьевой воды, но это всё.

Графа долго не было, и мы, находившиеся в замке, Элери, Элина, Мэри, думали, что он решил остаться со своими. Больше всех переживала Элина.

Я сказала:

─ Элина, сейчас проверяется то, насколько граф в состоянии держать слово. Он обещал вернуться.

Наши мужчины все были на пристани. Наконец, мальчишка, дежуривший на воротах, прибежал с известием что шлюп вернулся и к воротам замка приближаются всадники.

Всех фрейлин, кроме Элери я попросила удалиться. Подруга тоже была на всех военных советах.

Граф выглядел непривычно серьёзным.

─ Леди Маргарет, кораблями командует брат Генриха Жоффруа граф Анжуйский, и он просит принять его и его солдат.

─ И всё? ─ спросила я.

Граф долго молчал, прежде чем ответить:

─ Он не сказал этого леди Маргарет, но, корабли полны вооружённых людей, и я думаю, ─ граф снова сделал паузу, после которой коротко закончил, ─ что Генрих решил, что вы должны произнести вассальную клятву.

Я посмотрела на Алана, лицо его было спокойным, так же спокойно выглядел и генерал Сэл и Надд.