Книга Ведьма поневоле, или Принц под елкой, страница 63 – Екатерина Евгеньева

— Франческа, — я набрал в грудь побольше воздуха, чувствуя, как першит в горле после душной атмосферы в зале, чтобы не сорваться на крик. Все же мне было с ней хорошо, пока я не задумывался о пустоте в наших отношениях. — Ты сама видела, что произошло в зале.

— Но отец, он… — она еще крепче сжала подол, и кружева жалобно затрещали под ее пальцами. Я уверен, что будь ее руки оголены, то побелели бы от напряжения.

— Он получит уведомление в соответствии с протоколом, не переживай, все формальности будут соблюдены, — я с затаенной жалостью смотрел на выступающие слезы на глазах теперь уже бывшей невесты. Ее нижняя губа предательски дрожала. — Прости.

Не оглядываясь более на нее, я скрылся за тяжелой дубовой дверью кабинета, где меня уже ждал мой верный друг. Створка с глухим стуком отрезала рыдания Франчески.

— Забавный вышел вечер, — Бенджамин сидел, развалившись в кресле, покручивая в руках трость. Позолоченный металл в свете свечей. — Но, не могу не заметить, что мне понравилось.

— Не язви, — я сел за массивный дубовый стол и устало откинулся на спинку стула, чувствуя, как кожаная обивка поскрипывает под весом тела. — Все стало чертовски сложным.

— Если ты о том, что твой отец с тебя три шкуры сдерет за сорванный союз, то да, сложно, — друг как-то странно на меня посмотрел, усмехаясь. — А если дело в том, что тебе надо как-то отыскать среди подданных империи одну единственную девушку, которая подходит тебе идеально, то, мой друг…

— То, что? — я резко подался вперед, едва не опрокинув чернильницу, ожидая его вердикта.

— Тоже все плохо, — он небрежно пожал плечами, откидывая со лба непослушную прядь волос. — Как ее искать-то?

— Вот скажи, — я нахмурился, барабаня пальцами по столешнице и вспоминая то, что увидел в зале. — Зачем мне такой непутевый будущий глава службы безопасности?

— О чем ты? — Бенджамин в ту же секунду выпрямился, скинув с себя весь напускной лоск и шутливость. Теперь передо мной сидела ищейка, которую ткнули носом в его же пробел. Даже воздух в комнате, казалось, стал острее.

— На полотенце была гравировка, дурья ты голова. Внимательнее к деталям надо быть, — в это мгновение я был рад увидеть, как растерянность проступает на обычно невозмутимом лице лучшего друга. Порой надо показывать, что не только он обладает скрытыми талантами.

— И что на ней ты успел разглядеть? — Бен подался вперед, сжимая подлокотники кресла. — Вот ей Богу, я смотрел лишь на это ужасное зеленое лицо.

— Мне придется вернуться в Академию, как только все улажу с расторжением помолвки, — я встал и подошел к окну, наблюдая, как последние лучи заходящего солнца окрашивают небо в багровые тона. — Надо сделать все правильно, чтобы потом будущую императрицу не упрекнули в нарушении протокола.

— Да, с них станется. Виноват ты, а отдуваться бедной женушке, — Бен тоже поднялся, звякнув отставленным бокалом. — Так, постой, ты знаешь, кто это был?

— Есть зацепки, буду искать, — я кивнул сам себе, глубоко уходя в собственные мысли, мысленно уже составляя план действий.

Глаза девушки словно до сих пор смотрели на меня из глубин памяти. Глубокие, искрящиеся неверием и удивлением, как два драгоценных сапфира в оправе длинных ресниц. Они манили и обещали приоткрыть завесу тайны, преследуя меня даже во снах. Постепенно мозаика вставала на свои места, словно невидимая рука складывала причудливый узор.