Книга Светлый пепел луны. Книга 2, страница 182 – Тэнло Вэйчжи

В зале харчевни раздался свист.

– Ясно ведь, что император любил госпожу Е, иначе разве осталась бы та женщина неизвестной и безымянной?

Старик ничего не возразил и с улыбкой продолжил:

– Дослушайте мою историю, а после судите сами. В те времена, пятьсот лет назад, безумный император наводил страх на соседние страны и никто не решался с ним воевать. Все думали, что он обязательно завладеет всем миром. Но этого не случилось. Внезапно он исчез. Одни говорили, что он умер от старости, как обычный смертный, другие – что его убили мятежники, а кое-кто утверждал, будто повелитель отправился в подземный мир к мифической реке Плача призраков.

Услышав это, один из слушателей возмутился:

– Эй, старикашка, да что ты опять болтаешь? Кто по доброй воле отправится в такое место? Всем известно, что река Плача призраков пожирает человеческие души. Даже безумный не решился бы туда сунуться! И вообще, в летописях нет ничего о сумасшедшем императоре, который правил Чжоу-го пятьсот лет назад! Вздумал сказки нам рассказывать?

Остальные тоже зашумели:

– Точно, точно! Хватит с нас этого вранья! Лучше расскажи, как открылись врата Бессмертия и что слышно о новых учениках совершенствующихся!

– Да, хотим послушать истории про миры демонов и совершенствующихся!

Ничего не поделать, с древних времен люди мечтают о бессмертии. Даже если у них нет духовных корней и способности совершенствоваться, им всегда будут интересны чудовища. А вот как возьмется какая-нибудь нечисть неистовствовать, не на шутку испугаются. Зато дела давно минувших дней никого не трогают, да и свидетелей тех событий давно нет в живых. Так откуда сказителю знать, что случилось пятьсот лет назад?

Старик покачал головой:

– Существует шесть миров: богов, небожителей, совершенствующихся, людей, демонов и мертвых. С тех пор как боги пали и демоны почуяли свободу, каждое столетие перед вратами Бессмертия совершенствующиеся проводят соревнование. Как вы думаете, кто победит на этот раз?

– Да о чем тут говорить? Конечно, Хэнъян – лучшая секта в мире!

В башне-читальне секты Хэнъян нынче собралось особенно много учеников. На втором этаже, в самом углу, сидели двое молодых людей в скромных одеждах. Девушка, презрительно скривив губы, заметила:

– В этом году Хэнъян выставляет на соревнования своих новеньких. Интересно, они такие же настырные, как Гунъе Цзиу? Он меньше чем за тридцать лет создал золотой эликсир и достиг ступени изначального духа!^[93]Но на сей раз его собратьям придется сразиться со мной! Поглядим, кто будет сильнее в этой битве!

Сопровождающий ее молодой человек пожурил спутницу:

– Младшая сестра! Учитель прислал тебя сюда, чтобы ты училась у Бессмертного Сюаня^[94], а не слушала истории. Полетим на мечах, поторопимся к наставнику Хэнъяна! Опаздывать некрасиво.

Девушка фыркнула, но возражать не стала и пошла за собратом. Они оба принадлежали к секте Чисяо^[95], основанной учеником полубога Мин Е из Шанцина, и носили одежду из синего атласа, а женщины укладывали волосы в форме капли. Наследие Шанцина было столь значительно, что секта стала второй после Хэнъяна.

– Сестра Цэнь, тебя подвезти? – спросил собрат.

Цэнь Мисюань даже не повернула головы и, словно не услышав его, вскочила на собственный летающий меч. Ин Чжуан горько усмехнулся.