Книга Светлый пепел луны. Книга 2, страница 33 – Тэнло Вэйчжи

Правитель жемчужниц, конечно же, и сам был свидетелем самоотверженности Мин Е, вставшего на защиту простых смертных и речных обитателей, поэтому тоже не посмел поднять руку на героя. Отцу было больно видеть раковину со своей ослабевшей дочерью, и он холодно сказал:

– Его можно оставить в живых. Он из Шанцина и когда-нибудь станет богом, который сумеет помочь нам сохранить в Мохэ тысячелетний мир. Если ты пообещаешь мне каждые десять лет приносить украденное Священное сердце, чтобы успокоить реку, я отпущу его.

Принцесса-жемчужница кивнула, и правитель коснулся ее волос:

– Поднимись, дитя. Иди к безымянной стеле и жди, пока он не очнется и не возьмет тебя в жены.

Сегодня Сан Цзю долго стояла на коленях перед стелой, только рыбы и креветки, приплывшие проведать свою принцессу, видели ее здесь, бледную и безмолвную. Когда-то она собственными руками похоронила здесь реликвию, лишенную Священного сердца. Спасая небожителей, Сан Цзю лишила свой народ реликвии Чистой воды, ради воина в белом утратила свою духовную сущность и вместе с тем – шанс совершенствоваться праведным путем. Затем отец отдал жемчужницу в жены тому, кто ее не любил и не полюбит. Но она никогда не расскажет Мин Е, какой ценой была спасена его жизнь и сколько речных обитателей погибло за последние несколько дней.

Путь дао труден, и лишь тот, чья совесть чиста, может идти вперед. Мин Е должен стать богом, чтобы тысячелетиями защищать Мохэ, а эта любовь – ее великая жертва с самого начала. Царь-отец тоже понимал это и все же усмирил свою душевную боль, уповая на то, что в сердце Мин Е найдется место и для его маленькой принцессы и что божественный супруг хоть изредка будет помогать жене, почти утратившей духовную сущность ради него, время от времени очищать замутненную ци.

Народ жемчужниц все рассчитал. Все, кроме того, что сердце Мин Е холодно. За эти сто лет он не испытал никаких чувств к принцессе-жемчужнице, а теперь «самоотверженная» небесная дева Тянь Хуань уничтожила Мохэ, заявив, что народ жемчужниц – нечисть. Сан Цзю пожертвовала духовной сущностью, честью принцессы, семьей и Жемчужным дворцом, чтобы спасти жизнь того, кто пальцем не пошевелил ради ее народа.

Сан Цзю лежала на дне Мохэ и смотрела на реликвию. Когда-то принцесса так нежно и искренне любила Мин Е, не замечая никого вокруг. Само Священное сердце связало их судьбы. Но если бы она только знала, чем все обернется, оставила бы Мин Е и Тянь Хуань погибать на берегу реки. Она ненавидела и себя, и этих двоих.

В пустующее отверстие девушка высыпала горсть жемчуга – все, что осталось от ее народа. Великая жертва была принята, и реликвия засветилась ярким белым сиянием. В один миг воды вновь стали прозрачными и ласковыми. Сан Цзю, спрятав реликвию в рукаве платья, покинула разрушенный дворец и вышла из реки. Там ее в полном изумлении встретили воины-небожители, караулившие реку: они не понимали, каким образом грязная и мутная Мохэ очистилась. Заметив принцессу, стражи бросились к ней, но она и не сопротивлялась.

– Я вернусь с вами в Шанцин. Мне нужно лично принести извинения деве Тянь Хуань за то, что мой народ дал приют демонам.

Небожители ответили ей молчаливым презрением.

Так Сан Цзю снова оказалась в Шанцине. Как прежде, перед ней предстал величественный главный дворец, окутанный белым туманом. Одна из небожительниц усмехнулась: