Книга Светлый пепел луны. Книга 3, страница 86 – Тэнло Вэйчжи

Сусу и остальные быстро спрятались за деревом и стали наблюдать. Боясь раскрыть себя, они решили дождаться, пока первым войдет какой-нибудь демон, а затем последовать за ним.

Ждать пришлось недолго: с неба спустился великолепный паланкин. Тонкая белая рука отодвинула занавеску, и из него вышла женщина. Она вплотную подошла к вратам, и стало ясно, что вход закрывает прозрачный магический барьер. Гостья подняла руку, и жетон приказа превратился в кровавого ворона, который сел на ее плечо. Затем птица вспорхнула и пролетела сквозь преграду, показывая путь, и женщина последовала за ним.

Оттуда донесся слабый голос:

– Добро пожаловать, госпожа Нань Юй!

Цан Хай тихо пояснил:

– Она одна из сильнейших совершенствующихся демоническим путем. Наставник рассказывал мне, что в Бесплодной пустоши заточили множество чудовищ и таких, как она.

– Странно… – едва слышно пробормотала Сусу.

– Что именно? – поинтересовался Цан Хай.

– Пока на Бесплодной пустоши была печать, все ее обитатели существовали совершенно независимо от остального мира. Зачем древним могущественным демонам поклоняться новому правителю? Почему бы не остаться в своих пещерах и не посвятить себя совершенствованию?

Яо Гуан не поняла, что имеет в виду Сусу, и предположила:

– Может быть, сила нового властителя столь велика, что им оставалось только подчиниться?

Это не так. Непохоже, что трехголовый оборотень действовал лишь по принуждению. Он так горел желанием угодить повелителю, что подготовил в дар демона-ребенка.

Вспомнив о чем-то, Сусу пристально посмотрела на Таньтай Цзиня:

– Будь ты правителем демонов, что заставило бы тебя открыть врата царства и призвать подданных со всего света?

Все тотчас обратили глаза на него. Затем Яо Гуан бросила на Сусу недоумевающий взгляд. Зачем задавать подобные вопросы простому последователю секты Сяояо? Разве может совершенствующийся понять, как мыслит император нечисти?

Таньтай Цзинь заморгал и опустил голову, не выдержав ясного взгляда девушки.

– Возможно, в противостоянии совершенствующимся им понадобился расходный материал.

«И только?» – подумала Сусу.

– Поторопитесь. Давайте уже войдем, пока никого нет, – призвал Цан Хай.

Таньтай Цзинь, последовав за ними, окинул взглядом черную громаду ворот шириной в десятки чжанов, откуда струилась демоническая ци. Будь он правителем демонов?.. Нет, ему не стать им.

Сусу достала жетон и в точности повторила жест женщины, чтобы и им ворон указал путь. Все очень волновались. В конце концов, их жетон создал Чжан Юаньбай, в каком-то смысле он дал им подделку. Было бы ужасно, если бы она не сработала.

К счастью, тот задвигался и у них на глазах медленно превратился в кровавого ворона. Девушка уставилась на птицу, и уголки ее рта едва заметно задергались, Таньтай Цзинь же ничуть не удивился.

Кровавый ворон перед ними выглядел странно: одно крыло было большим, другое – слишком маленьким. Птица вспорхнула, но полетела зигзагами и не так проворно, как другие, ну и, конечно, от нее не исходила сильная демоническая ци.

Цан Хай выругался:

– Неужели и тут парнишка решил нам насолить?

Несмотря на уродливость, кровавый ворон благополучно влетел в царство демонов, и невидимая преграда пропустила четверых совершенствующихся.

За воротами открылась унылая картина. Если Бесплодная пустошь напоминала огромное кладбище, то царство демонов представляло собой удручающие засушливые земли. В воздухе стоял резкий запах крови. Куда ни глянь, всюду одинаковое запустение, пути нигде не видно, но несуразная птица летела впереди, показывая дорогу.