Книга Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного, страница 81 – Касия Рин, Лада Орфеева

Ягая усмехнулась, её глаза блестели в темноте. Её выражение лица было странным, на нем очевидно проступала смесь из жалости и раздражения.

— Что я хочу взамен? — Ягая задумчиво постучала пальцем по подбородку, будто обдумывая свою просьбу. Её глаза смотрели на меня изучающе, словно пытаясь заглянуть в самую душу. — Мне нужна лишь одна услуга от тебя.

— Какая? — спросила я, ощущая, как сердце учащённо бьётся в груди. Слова этой коварной женщины могли означать что угодно, и я понимала, что простых решений в этой ситуации быть не может. Холодный пот пробежал по спине, и я невольно сжала кулаки.

— Я хочу, чтобы ты принесла мне одну вещь, — сказала ведьма, её голос прозвучал как зловещий шёпот ветра среди деревьев. — В лесу, на восточной окраине, есть старая дубрава. В центре её стоит древний дуб, внутри которого спрятан артефакт, известный как "Сердце леса". Его сила велика, и с его помощью я смогу провести ритуал и вернуть тебя домой.

— И почему ты сама не можешь забрать его? — усомнилась я, подозревая подвох. Ведьмы всегда были коварными, и я не могла позволить себе быть наивной в этой ситуации.

— Этот артефакт защищён древними заклинаниями, которые запрещают его изъятие ведьмам, — призналась Ягая, её голос стал чуть мягче, но глаза оставались холодными и проницательными. — Но ты, как обычный человек, сможешь подойти к нему и забрать его без всякого вреда для себя.

Я задумалась, взвешивая все "за" и "против". С одной стороны, предложение ведьмы выглядело соблазнительным: я могла бы вернуться домой, оставить все ужасы позади и начать новую жизнь. С другой стороны, мне было сложно доверять женщине, чьи мотивы были непредсказуемыми и скрытными. Я мучительно искала правильное решение в своих мыслях, но они лишь панически бились внутри меня.

— Хорошо, — вздохнула я, принимая решение. — Я принесу тебе "Сердце леса".

Ягая улыбнулась, и я вздрогнула от её улыбки, больше похожей на звериный оскал. Она казалась довольной, как хищник, почуявший добычу.

— Тогда поторопись, — велела она, — Если успеешь принести мне его до рассвета, то мы сможем сразу провести ритуал.

Дорога заняла больше времени, чем я ожидала. Густой лес окружил меня со всех сторон, и каждая тень пугала, казалось что вот вот и она оживет. Ветки деревьев тянулись ко мне, словно желая схватить, а шепот листьев наполнял воздух зловещими предостережениями. Возможно, это был знак, и мне стоило повернуть назад и вернуться в замок к Вацлаву, но я почему-то упорно, стиснув зубы, шла вперёд, как будто нечто незримое тянуло меня к цели.

Когда я наконец достигла древнего дуба, я поняла, что это место было особенным. В центре стоял могучий дуб, его огромные, толстые ветви тянулись к небу, а на коре были вырезаны руны, светящиеся слабым, зеленоватым светом. Но подойдя ближе, я с удивлением поняла, что в небольшом отверстии в дереве ничего нет.

Моё сердце сжалось от тревоги, и я растерянно оглядывалась вокруг, пытаясь понять, что делать дальше. Возможно, это ловушка? Но я не чувствовала никакой опасности, наоборот, это место внушало спокойствие и давало ощущение полной безопасности.

Внезапно из-за одного из деревьев появился Леший. Его фигура, подсвеченная зеленым светом, была едва различима в полумраке. Он двигался бесшумно, словно тень, и его глаза мерцали, как светлячки в ночи.