Книга Хозяйка заброшенной академии драконов, страница 52 – Касия Рин

Тишина после грандиозного ухода Феликса оглушает настолько, что я слышу звук биения сердца в своих ушах.

Прислоняюсь лбом к прохладному стеклу, пытаясь хоть немного успокоиться после всей грязи, которую он на меня вылил.

Слова третьего принца бьют по мыслям стальным молотом: «Ты умрёшь в нищете, из которой вылезла! Я сделаю для этого всё!»

Кэрон тоже хорош… Когда это я соглашалась выйти за него? Ещё и клятва эта магическая. Не пострадает ли от неё Лиана?

Перевожу дыхание и всё-таки оборачиваюсь, чтобы взглянуть на мужчину, всё ещё стоявшего посреди моей комнаты.

Лиана стоит неподалёку бледная, словно мел. Кэрон одним лишь взглядом приказывает её убрать злополучный ларец и девушка дрожащими руками забирает его, стараясь скрыться прочь.

Тихий щелчок двери срабатывает для меня как пусковой механизм. Я отталкиваюсь от окна и делаю шаг в сторону дракона.

— Когда это я согласилась выйти за тебя⁈ — зло пронзаю его взглядом, не в состоянии больше сдерживать эмоции. — Или это твой изощрённый способ меня унизить? Ещё и клятва эта!

— Это был единственный способ остановить его сейчас, Алисия, — его голос звучит настолько ровно, словно сейчас вообще ничего не произошло.

— Но ты солгал! — срываюсь я. — Ещё и Лиану заставил дать какую-то магическую клятву. Что теперь с ней будет?

— Ложь? — Он приподнимает бровь. — Я спросил, делал ли я тебе предложение. И делал. Помнишь тот вечер в столовой? После твоей тирады о замужестве? Я сказал: «Тогда уж лучше выходи за меня». Ты назвала это шуткой дурного тона. Слуги слышали. Лиана слышала. Формально, предложение было. Твой отказ — тоже факт. Но Феликсу знать это не обязательно. Ему хватило слова «предложение» и магического подтверждения. — В его тоне нет триумфа. Только усталая констатация факта.

Я замираю. Этот проклятый разговор. Он использовал нашу ссору. Холодный расчет.

— Это… подло, — выдыхаю я, чувствуя себя одновременно обманутой и спасенной.

— Это выживание, — парирует он просто. — Феликс объявил войну. Тебе. Академии. Моя полуправда купила нам время. Не более.

Он сокращает между нами расстояние.

— И что теперь? — мне приходится немного откинуть голову назад, чтобы посмотреть в его глаза. — Он ушел, поверив в эту… помолвку. Что теперь, герцог?

— Теперь он будет действовать, Алисия. Твой титул баронессы только разозлит его. Он выльет на тебя ушаты грязи. Представит Ларосского твоим любовником. Меня — твоим сообщником. Твой отказ — как пощечину короне. — Он делает паузу, его голос звучит тише, но весомее. — Мой статус может быть щитом. Но чтобы защитить тебя и академию неоспоримо… нужны другие узы. Законные.

И в этот миг я ощущаю, как створки ловушки, в которой я оказалась, захлопываются.

Как давно он вынашивает этот план? Получается, Феликс ему лишь помог?

Не может быть. Это всё какая-то ерунда. Я не могу никак уложить в голове новые факты о герцоге.

— Ты предлагаешь… — голос предательски срывается.

— Предлагаю сделать нашу «помолвку» реальностью, — говорит он прямо, без прикрас. — Заключить брачный контракт. Формальный союз. На бумаге.

Отступаю к подоконнику. Холод стекла проникает сквозь ткань платья.

— Ты с ума сошел⁈ — шепчу. — После всего? После моих отказов⁈ Ты предлагаешь это всерьез? Как… стратегию?

— Да, — его ответ короткий и жесткий. — Как единственную стратегию сейчас. Этот брак поставит тебя под защиту моего имени, моих связей, моего положения. Никто не посмеет тронуть жену герцога Бланш. Даже принц. Особенно этот принц. Он дорожит видимостью приличий. Атаковать жену герцога — вызов всему двору.