Книга Хозяйка заброшенной академии драконов, страница 53 – Касия Рин

Он говорит так логично. Холодно.

— А тебе-то что с этого? — спрашиваю, цепляясь за последний аргумент. — Кроме головной боли в виде меня и вечной вражды с Феликсом? Академия? Она и так твоя по сути!

Его губ касается едва заметная улыбка.

— Ты совсем не приносишь головной боли. А что да академии… Не зря хозяевами обычно были знатные аристократы. Ведь обычно именно у них есть власть, чтобы защитить столь значимое место. Так я получу академию, — он делает небольшую паузу вновь настигая меня. — И получу хозяйку, которая доказала, что у нее хватит духу защищать свой дом даже от принца. Это… имеет значение.

— Фиктивный? — выдыхаю я последнюю надежду.

Кэрон смотрит на меня долгим, проницательным взглядом. Кажется, он видит каждую мою мысль. Неужели в этом мире по-другому женщине не выжить?

— Это, — говорит он наконец, и голос его звучит тише, но тверже, — будет зависеть только от тебя, Алисия. Контракт пропишем любой. Границы. Обязанности. Права. Он может быть чисто формальным щитом для мира. Или… — Он делает едва заметную паузу. — Или чем-то большим. Я не стану требовать сверх написанного. Никогда.

Он отступает на шаг, давая мне пространство.

— Подумай, — говорит он не как приказ, а как вызов. — Но недолго. Феликс не будет медлить. А я… — Он бросает взгляд на место, где лежал ларец. — Я подготовил документы для брачного контракта. На всякий случай. Они в моем кабинете. Ждут твоего решения.

Я остаюсь одна. Методично привожу себя в порядок, хотя после утреннего разгрома не знаю зачем. Это платье кажется мне не подходящим, и я просто трачу уйму времени, чтобы пройти все утренние процедуры заново.

Словно это может что-то изменить.

В голове крутятся странные мысли и постоянно возвращаются в один и тот же момент. Кому я могу доверять?

Сейчас Кэрон кажется единственной призрачной опорой. Но разве я могу доверять мужчинам? Тем более если этот брак изначально будет лишь формальностью. Рано или поздно он возжелает любви и найдёт её на стороне.

От хлынувших воспоминаний об измене мужа сдавливает сердце.

Образ мужа из прошлой жизни стоит передо мной настолько ярко, что я вздрагиваю. Его ласковые слова, обещания вечной верности… и потом оглушающее предательство. Глухое, унизительное, разбившее не только сердце, но и веру. Веру в то, что слово мужчины что-то значит. Что клятвы имеют вес. Что можно доверить кому-то свою жизнь, свою уязвимость.

Сжимаю ткань платья в кулак, пытаясь прийти в себя. Нет, Анита, ты уже не та Анита. Нет той стальной уверенности в действиях. Нет той хватки, и опыт с каждым днём в этом мире словно тает.

Теперь я Алисия Клайд, и это совершенно новая другая я.

И проблемы Алисии не решаются также одним лишь упорством и неустанной работой, как у Аниты.

Здесь другие устои. Общество мужчин. Что значит моё слово против слов Феликса? Теперь даже союз с маркизом Ларосским, кажется мне не таким прочным, а наоборот, становится каким-то отдалённым. У маркиза свои планы, и едва ли он будет мне помогать, если это хоть как-то нарушит его репутацию.

Слова Кэрона звучат в памяти. Формальный контракт. Чёткие границы. Это безопасно? На бумаге — да. Но бумага не защищает от чувств. От скуки. От внезапного влечения к кому-то молодому, свежему, как Лара. Кэрон дракон. Ему двести лет. Даже если сложить две моих жизни я и к половине этого возраста не приближусь.