Книга Я люблю!, страница 262 – Анна Летняя

— Но… — замялась Кристаль, явно не ожидавшая подобного ответа.

Ошарашен был и ее брат, сжавший кулаки.

— Да не реагируй ты так, — махнула рукой тетушка. — Всю эту грязь про мою племянницу выдумала королева Нессия, и разнесла по всей стране и за ее пределы через своих фрейлин. Пикантные слухи любят все без исключения, а когда они приходят из дворца сразу с нескольких сторон, и повествуют о тех, высоты которых ты не достигнешь никогда, в ход идет людская злоба…

— Давай присаживайся обратно за стол, выпей еще чаю. А мы расскажем тебе и твоему шокированному брату, как из меня, милой и невинной девочки, сделали расчетливую стерву. Поверьте, там нет ни слова правды, одна жестокая ложь, повторенная более тысячи раз. Вот в нее и поверили окружающие, — постаралась я успокоить ребят.

Подхватив так и не пришедшую до конца в себя Кристаль под руку, я позвала к нам ближе и Анатоля. Пусть и он задает вопросы, что возникнут у него в голове. В противном случае может возникнуть недопонимание, с которым бороться потом будет куда сложнее.

— На самом деле между мной и Грольдоном не было ничего и никогда. Мы друзья и часто общались с юных лет. Посещали дома друг друга, вместе учились магии, стараясь обогнать соперника. С малых ногтей он привык относиться ко мне как к сестре, пусть и не родной, спрашивать совета и рассчитывать на меня в трудную минуту. А вот с кровной сестрой и мачехой он никогда не мог общаться без криков, взаимных упреков и обвинений. После подобного выяснения отношений за ним закрепилась слава истерички. Оправдываться смысла не было, и Грольдон молчал годами. Вернее, он плевать хотел на чужое мнение. На тех, кто любит перемывать косточки окружающим, за душой не имея достижений.

— Ваш король подобное позволял? — спросил нахмурившийся Анатоль, все еще благородный и справедливый бывший принц.

— Позволял, не позволял, это не важно. Прежде всего мудрый король Имересент не хотел никого возвышать, оскорбляя второго своего ребенка. Ведь он любил и сына, и дочку. Желал им счастья по-отечески, но и не хотел лишать возможности самостоятельно решать возникающие проблемы, — заступилась я за того, кто был моим объектом для подражания в выдержке и терпении.

— Как отец, он поступил опрометчиво, — не принял мою правду он. — Сыну требовалась защита, раз ее не могла предоставить умершая мама.

— Это ваше мнение, оно субъективно и необоснованно. Девочка оказалась под полным влиянием своей матери, к его глубочайшему огорчению. А сын… Он справился сам, и смог стать куда сильнее, чем вы сейчас думаете, — отмахнулась Альба. — Так вот. Из-за этого противостояния Нессия решилась начать крестовый поход не только против пасынка, но и против тех, кто поддерживал его. Кому на это хватило храбрости. Ей нужно было показать наследника престола недостойным и слабым, прежде всего в глазах верившего в него отца.

— Именно. Я не отступила от дружбы, выбрав роль отщепенки среди леди. Не думайте, я прежде всего думала о собственном комфорте. Так проще было учиться, да и работать, пока никто не отвлекает лишний раз. Не зовет на чай или посиделки с благородными и не особо стремящимися умножать семейное благосостояние леди. Потом познакомилась с Рольфом. Можно сказать, увидела его в деле, когда меня и принца украли из дворцового парка. Неприятная была ситуация, едва не закончившаяся трагично. Мы сбежали самостоятельно. Смогли скрыться ночью, а там и стражи нас догнали вместе с моими отцами.