Книга Царство бури и безумия, страница 120 – Люсинда Дарк

— Это смешно, — бормочет Мейрин, глядя на арену, наблюдая, как ее одноклассники нападают друг на друга с кинжалами, мечами и кулаками.

На противоположной стороне я замечаю Найла, спешащего к большой бочке с водой, установленной, без сомнения, для Смертных Богов, потому что Боги часто забывают, что у Терр тоже есть потребности. Он стоит в очереди, чтобы набрать кружку воды, которую, скорее всего, принесет ей.

Я снова опускаю взгляд. Что она делает, сидя здесь?

— Ты знаешь, сколько Смертных Богов погибло в этих битвах? — Она так быстро задает вопрос, что я не уверена, говорит ли она просто потому, что расстроена, или потому, что хочет, чтобы кто-нибудь выслушал. Я держу рот на замке, не произнося ни слова.

Мейрин откидывает голову назад и многозначительно смотрит на меня. — Ну? — подсказывает она.

Черт возьми, она действительно хочет ответа. Я пожимаю плечами. — Нет, не знаю, — признаю я.

— Большинство из них, — говорит она мне, оглядываясь на арену. — Многие выжили в этих прошлых битвах, потому что Маладезия была выбрана первоначальным действующим судьей. — Она вздрагивает. — Редко кому из стольких удается выжить и продвинуться.

— Вы сражались раньше? — Я спрашиваю, прежде чем успеваю передумать.

Ее голова откидывается на каменную стену, и она выдыхает. — Однажды, — признается она, взгляд становится отстраненным. — И это то, чего я бы предпочла не повторять. Мне потребовались недели, чтобы исцелиться, и я едва выкарабкалась… не говоря уже о ночных кошмарах.

Последняя часть ее признания вырывается тише, чем остальное. Кошмары, я думаю. У нас есть что-то общее.

Мне тоже долгие годы снились кошмары после моего первого убийства, после обучения Офелии. Если я достаточно прочищу свой разум или истощу свое тело, то иногда мне удается убежать от них, поспав несколько часов, прежде чем они снова найдут меня. Вполне логично, что они были бы и у нее тоже, если ее заставили сражаться насмерть на этой самой арене.

Мейрин сгребает песок в кулак по бокам, поднимает руки и раскрывает ладони, чтобы позволить крупинкам просочиться между пальцами обратно на землю. Проходит мгновение, и я смотрю, где Найл в очереди. Перед ним стоят еще два Терра. Он скоро подойдет.

Целительница Второго Уровня делает глубокий вдох. — Ты знаешь, что это значит для таких, как я, — начинает она снова, привлекая мое внимание, — знать, что я причинила кому-то боль, убила их, потому что мне нужно было выжить?

Я не отвечаю, когда она вытягивает руки перед собой и пристально смотрит. — Я целительница, — говорит она. — Это то, что я делаю — то, что я должна делать. Исцелять. Не убивать. — Ее руки снова опускаются, и я отвожу взгляд, когда она поднимает голову.

Я переступаю с ноги на ногу, которые затекают. Как долго мы здесь? Краем глаза я вижу грустную улыбку Мейрин и ненавижу себя за то, что испытываю облегчение, когда она перестает смотреть в мою сторону.

— У большинства из нас никогда не было другого выбора, кроме как быть здесь, — говорит она. — Я всегда задавалась вопросом, почему люди тоже хотят быть здесь. Что заставляет их стремиться за эти стены, будто это честь — быть допущенным внутрь? — Мейрин бросает взгляд через арену, и я следую за ее взглядом как раз в тот момент, когда Найл выходит в начало шеренги и взволнованно опускает свою кружку в воду, наполняя ее до краев. — Он такой милый, — бормочет она тише, чем говорила ранее. — Невинный в том смысле, которого я, вероятно, не заслуживаю.