Книга Прибежище из серы и тьмы, страница 136 – Люсинда Дарк

Но Пустота хуже. По крайней мере в тёмных переулках, грязных тавернах и на секретных рынках ты можешь заметить, когда охотник идёт за тобой. Пустота же превращает все человеческие чувства в бесполезные инструменты. Слепота и неведение — и это было только в первый раз. Второй раз оказался гораздо хуже.

Руэн, Каликс и Теос исчезают из виду. В одно мгновение они были там, а в другое, их уже нет, когда накатывает туман, обволакивая мои ноги и руки и унося меня в совершенно новое пространство. Я замираю, надеясь, что, как и в прошлый раз, мне удастся пройти эту часть пути целой и невредимой.

Я вздыхаю, возвращаясь мыслями к предупреждению Македонии перед тем, как я покинула ее покои, и она исчезла там, где ей было нужно, чтобы провести следующую церемонию.

Смотри не глазами, сказала она, а зрением, которое есть у всех фейри, и ты увидишь все сквозь их заклинание.

Фейри. Не Смертные Боги. Потому что, как сказал Кэдмон неделями ранее, Боги — это не Боги, а Атланты, а атлантийцы принадлежат к более великому виду, известному как фейри, из далекого мира, о котором я ничего не знаю. Часть меня задается вопросом, на что был похож их мир. Были ли они там в безопасности? Скорее всего, нет, учитывая, что они пробрались в Анатоль и провозгласили себя Божественными Существами, чтобы править всеми нами. Но если я дочь Ариадны и Хенрика, то это означает, что я больше атлантийка, больше фейри, чем смертная. По крови я принадлежу больше их миру, чем этому.

Я открываю глаза, любуясь туманом и клубящимися бело-серыми облаками. Тень чего-то массивного скользит по периферии моего зрения. Я смотрю вперед, игнорируя его, даже когда скольжение продолжается несколько долгих секунд, как будто существо пытается привлечь мое внимание.

Тик. Тик. Тик.

От нового звука из тумана волоски на моих руках встают дыбом. Тень другого существа выныривает из мрака, на этот раз такая же длинная и массивная, но с десятками маленьких ножек, как у сороконожки, за исключением того факта, что она кажется такой же большой, как повозка, запряженная лошадьми. Я задерживаю дыхание, хотя мои руки так и чешутся дотянуться до Каликса, Руэна или Теоса. Они там, я чувствую их рядом, но так же, как и я, они пойманы в ловушку своей собственной версии Пустоты. И, как и я, на этот раз они не пытаются протянуть руку помощи или позвать друг друга.

Монстр неуклонно ползет вперед, все быстрее и быстрее, не останавливаясь, пока несется прямо на меня. Смотри не своими глазами, повторяю я себе. Смотри не своими глазами. Гораздо легче сказать, чем сделать, но я стараюсь, и для этого мне нужно полностью отключить зрение.

Несмотря на то, что массивное существо несется ко мне без малейших признаков остановки, я закрываю глаза и замираю. Вдох. Выдох. Я глубоко дышу, сосредоточившись только на воздухе, входящем и выходящем из моих легких. Звук, который издают лапы существа — тик, тик, тик — смещается влево в последний момент, и я отчётливо ощущаю прикосновение не жёстких чешуй, а мягкого меха. Я наклоняюсь в сторону, крепко прикусывая нижнюю губу, чтобы не открыть глаза.

Пока нет. Еще не время.

С закрытыми глазами и замедленным дыханием, которое становится ровным и расслабленным, я начинаю подбирать фрагменты, которые пропустила, когда была здесь в последний раз. Запах, во-первых, не отвратительный и не соблазнительный, а аромат абсолютного небытия. В воздухе нет ни сладости, ни кислой кислинки, которые дали бы мне представление о других вещах в этом месте. Здесь нет запаха фекалий животных или разлагающейся гнили. Температура тоже не обжигающая и не холодная, а наоборот, равномерное ощущение воздуха вокруг обнаженных частей моего тела. Это… комфортно.