Книга Развод с императором драконов, страница 73 – Юлия Ханевская

По правую руку я заметила группу сундуков — резных, массивных, обитых железом и украшенных письменами со всех концов мира. Один был выложен камнями — алыми, как кровь, другой — с выгравированной эмблемой виверна. Были и украшения, и оружие, и амулеты — сокровища со всех частей империи. Я знала, что это не просто клад — наследие, дань, реликвии, собранные в Лаэнтор за столетия.

Но взгляд мой притянуло не золото.

У самого края озера, на пьедестале из гладкого камня, покоился кристалл — прозрачный, с клубящейся внутри золотой дымкой. Его сияние было ярким, но в то же время мягким и странно... живым.

Я шагнула ближе — и только тогда заметила свиток, лежащий рядом. Потянулась, развернула, дрожащими пальцами разгладила полотно, похожее на ткань.

Чернила — потускневшие, но все еще читаемые.

«Во времена, когда драконы искали бессмертие, один из них — Дарген’Нар, черный из рода древних — пришел к нам, магам рода Тал’ларен. Он просил отнять у него часть души. Не ради спасения, но ради силы, которую можно укротить, вычленить, собрать. Мы знали — это опасно. Но заключили сделку.

Я, Тарелл, согласился провести ритуал. В сердце Лаэнтора, на краю Источника, мы отделили осколок его сути. Это не дало Дарген’Нару вечности. Но осколок остался — живой. Он пульсирует магией. И если когда-нибудь он вновь соединится с тем, кто связан узами крови и огня… возможно, древнее заветное желание исполнится. Или все будет потеряно».

Я подняла взгляд.

Кристалл звал.

Он ожидал .

Это был не просто магический артефакт, не просто источник силы — это был осколок драконьей души . Настоящий, живой. И сейчас… я чувствовала, что он отзывался на присутствие Рэйдара.

Здесь, в сердце замка, все сложилось.

Я — наследница рода, проводившего ритуал.

Он — потомок того, кто отдал часть себя ради невозможного.

И магия Лаэнтора, ожившая от нас обоих, призвала меня сюда неслучайно.

Я не знала, сколько времени стояла там, у границы неподвижной сияющей воды источника. То ли минуту, то ли целую вечность.

Озеро шептало что-то, свиток дрожал в пальцах, а кристалл продолжал пульсировать — в том же ритме, что сердце у меня в груди. Я чувствовала: стоит мне протянуть руку, и он впустит меня — но не просто как хозяйку Лаэнтора. А как ключ .

Связующее звено между тем, что было, и тем, что только грядет.

Мой род когда-то участвовал в страшной сделке. И, возможно, пришло время ее завершить. Или… искупить.

Шаг вперед.

— Я помогу тебе, — прошептала я, и сама не поняла — то ли говорила с кристаллом, то ли с Рэйдаром, что лежал наверху, на моей кровати, словно забытый, поверженный король. — Даже если ты этого не хочешь. Даже если все внутри тебя кричит против.

Я взяла кристалл в ладони. Он был теплым — будто действительно живым. И на миг — я точно знала — осколок души древнего дракона откликнулся.

Магия прошла по пальцам, вздрогнула в груди. Старая, первородная. Лаэнтор не возражал. Он наблюдал. Ждал.

А я…

Я теперь знала, что делать.

Когда я вернулась в покои, он лежал точно так же, как я его оставила — неподвижный, бледный, с закрытыми глазами. Только теперь… тьма в нем снова ожила. По шее и груди, под воротом рубахи, снова проступила густая черная паутина вен, и она выглядела куда страшнее, чем раньше. Как будто за это время проклятие успело укрепиться и пустить новые корни.