Книга Темная душа, страница 116 – Ив Ньютон

— Она принимает тебя, — восхищённо замечает Кассиэль.

Я осторожно открываю книгу, открывая страницы с текстом, написанным кровью. На моих глазах текст меняется, переводясь с древнего языка, который я не узнаю, на современный английский.

— Она приспосабливается к тебе, — объясняет Уильям, нависая над моим плечом. — Считывает твою базу знаний и представляет информацию в понятной для тебя форме.

— Хамелеон, — бормочу я, уставившись на неё, прежде чем вернуться к страницам.

Я просматриваю их в поисках любого упоминания о Коллекционерах или символа с Колокольни. Текст течёт как вода, разделы расширяются или сужаются по мере того, как моё внимание переключается, отвечая на мои мысли ещё до того, как я их сформирую.

— Вот, — говорит Си-Джей, указывая на проход, который расширяется у меня на глазах. — Коллекционеры.

Страница раскрывается, открывая подробную историю, от которой у меня кровь стынет в жилах. Я читаю вслух.

— Коллегия Коллекционеров, известная также как «Коллекционеры», возникла в 13 веке как братство учёных, посвятивших себя сохранению сверхъестественных знаний. Их методы, изначально мягкие, становились всё более жестокими по мере расширения их амбиций. К 16 веку они довели до совершенства искусство создания живых гримуаров из редких сверхъестественных существ, полагая, что знания, заключенные в сознательной плоти, сохраняют большую силу, чем те, что записаны просто на бумаге и чернилами.

Близнецы-вампирши были их самым желанным приобретением благодаря уникальной чуткой связи между близнецами, которая позволяет сохранять знания, которые разрушили бы обычные хранилища.

Процесс трансформации длительный и мучительный, он включает в себя ритуал, известный как «Сдирание кожи с Сосуда Силы», который сохраняет сознание, но при этом выводит его из-под контроля тела.

Коллекционеры действуют через сеть агентов, разбросанных по всему сверхъестественному миру. Их отличительной чертой является круг, разделённый пополам неровной линией, с тремя точками, расположенными треугольником над ним, что символизирует три этапа их работы: приобретение, преобразование и сохранение.

Я останавливаюсь и смотрю на Уильяма.

— Символ, — шепчу я дрожащим голосом. — Это они. Они убили Уильяма.

— Но почему? — спрашивает Си-Джей, хмуро глядя на призрака. — Что ты знал такого, что угрожало им?

Лицо Уильяма трепещет от эмоций.

— Мои исследования. Я разрабатывал метод создания врат через измерения с помощью крови.

— Но почему они хотели их остановить? — осторожно спрашиваю я. — Зачем убивать тебя до того, как ты закончишь свой эксперимент?

— Это странно, — соглашается Уильям. — Можно подумать, они хотят получить доступ к другим измерениям, чтобы заполучить в свои руки как можно больше существ.

Я чувствую себя физически больной.

Переведя дух, я переворачиваю страницу в поисках дополнительной информации, но замираю, когда вижу, что следует дальше: подробная иллюстрация ритуала, используемого для создания живых гримуаров. Изображения настолько наглядны, настолько ужасающе детализированы, что у меня сводит живот.

— Боги, — выдыхаю я, не в силах отвести взгляд от систематического расчленения, изображённого с клинической точностью.

Си-Джей захлопывает книгу, на его лице застывает маска сдерживаемой ярости.