Книга Землянка для властных Галактианцев, страница 59 – Мира Влади

— Я с вами, — прошептал он. — До конца.

Шаттл мчался сквозь пустоту космоса, унося нас от Аркатона-7. Тесный отсек был пропитан запахом крови, пота и раскалённого металла. Напряжение между нами дрожало, как натянутая струна, готовая лопнуть. Я знала — настоящий бой только начинается, и мы либо сломаемся, либо заставим Корпорацию рухнуть в пыль, из которой они нас вытащили.

Шаттл пробивал атмосферу Земли с протяжным, низким воем, который отдавался в костях, словно голос самой планеты, оплакивающей своё падение. Корпус дрожал, металл скрипел под напором ветра, пока мы снижались сквозь густые облака — серые, тяжёлые, пропитанные дымом и пеплом, будто кто-то сжёг небо и оставил его тлеть.

Я сидела на холодном полу рядом с Кайланом, мои руки всё ещё сжимали пропитанную кровью тряпку, прижатую к его ране. Обезбаливающее и мои неуклюжие попытки перевязки остановили кровотечение, но его грудь поднималась медленно, каждый вдох был слабым, но ровным, как тиканье часов, отсчитывающих последние мгновения.

Его глаза были закрыты, веки подрагивали, лицо оставалось бледным, как лунный свет, пробивающийся сквозь дымные тучи. Пот стекал по его вискам, оставляя влажные дорожки на коже, и я не могла отвести взгляд, боясь, что он перестанет дышать, если я отвернусь.

Тарек сидел впереди, сгорбившись над штурвалом, его широкие плечи напряжены, массивные руки сжимали рычаги управления. Он молчал, лишь пальцы слегка подрагивали — едва заметное движение, которое могло быть и усталостью после боя, и предчувствием встречи с прошлым, что ждало нас внизу.

Его янтарные глаза были прикованы к обзорному экрану, где сквозь дым проступали очертания Земли — не той, что я помнила из детских рассказов Дарина о зелёных лесах и синих морях, а израненной, покрытой шрамами разрушения.

Городские трущобы раскинулись под нами, как разбитая мозаика: покосившиеся здания с выбитыми стёклами, ржавые остовы машин, утонувшие в грязи, дым от костров, поднимавшийся вверх тонкими струйками, словно дыхание умирающего зверя. Я смотрела на этот пейзаж, и внутри что-то сжалось — смесь гнева и тоски по тому, чего я никогда не знала.

Шаттл приземлился с глухим ударом на пустыре, окружённом полуразрушенными стенами, чьи трещины были покрыты слоем сажи. Пыль взметнулась вокруг, плотным облаком застилая иллюминаторы, и я услышала, как мелкие камни стучат по обшивке, словно кто-то барабанит пальцами, требуя нас выпустить.

Дверь шаттла открылась с резким шипением, и в отсек ворвался холодный ветер, пропитанный запахом гари, ржавчины и чего-то едкого, кислого, как старое топливо, давно выгоревшее до последней капли. Я вдохнула этот воздух, и он обжёг горло, оставив привкус металла на языке.

Тарек поднялся первым, его тяжёлые шаги гулко отдавались по металлическому полу, ботинки оставляли тёмные следы в пыли и засохшей крови Кайлана. Я подхватила Кайлана под руку, помогая ему встать. Он опёрся на моё плечо, хрипло выдохнув от боли, и я почувствовала, как его вес давит на меня — не только физический, но и тот, что был в его взгляде, когда он открыл глаза и посмотрел на меня. Серые, мутные от боли, они всё ещё горели слабой искрой, и я крепче сжала его руку, помогая спуститься по трапу.

Земля под ногами дрожала — не от шаттла, а от чего-то живого, скрытого в тенях разрушенных улиц, будто сам мир пульсировал, сопротивляясь смерти.