Книга Полукровка для звездных покорителей, страница 67 – Любовь Сливинская

В голову приходит идея — спонтанная, дикая, возможно, глупая. Осторожно веду пальцами стараясь нащупать стебель водоросли.

Мягкие, едва уловимые листочки трепещут под пальцами и расползаются в сторону — не ухватить.

От напряжения пот выступает на лбу.

Но я терпеливо продолжаю искать стебель.

Теперь он кажется мне самым важным на свете — ключом к спасению.

Когда все кажется безнадежным, я вдруг нащупываю толстое волокно.

Вскрикиваю от радости и тут же одергиваю себя, услышав встревоженное хлопанье крыльев.

Лес — незнакомый, планета — неизвестная.

Лучше бы не привлекать к себе внимания…

Хотя…

Черный дым от пожара валит столбом уходя высоко в небо — вряд ли мой крик привлечет больше внимания, чем уже есть.

Даже слабо улыбаюсь собственной иронии и немного горжусь собой.

Думаю, что Алькиор, да и остальные — обязательно оценили бы мою шутку.

Но время шутить еще не настало.

Сосредотачиваюсь на том, что происходит под темной, почти черной маслянистой жидкостью.

Веду пальцами по стеблю стараясь не выпустить его и чувствую как болотная жижа уже щекочет шею.

Я тону. Медленно, но верно.

И второго шанса на спасение у меня уже не будет.

Только один.

Обхватываю стебель плотнее и чуть дергаю — проверяю прочность. Чувствую, как на глубине что-то пружинит, отдавая в руку.

Кажется, прочный.

Расслабляюсь и медленно тяну себя.

Сначала не происходит ничего.

Только хлопанье крыльев, шелест огромных листьев и мое напряженное дыхание.

Стебель подводной водоросли натягивается и… молюсь, чтобы не оборвался.

Ничего — я остаюсь на месте.

По лбу и вискам стекают крупные капли пота.

Я прикладываю чуть больше сил и… мое расслабленное тело медленно-медленно начинает двигаться.

Даже волна мутной жидкости идет от шеи и блещет в подбородок.

Я подтягиваю себя ближе к мшистому краю этой болотной ловушки.

Ветви деревьев тоже становятся ближе.

Надежда робко, несмело трепещет в сердце.

Сжимаю плотно губы и тяну себя, стараясь прикладывать силу равномерно.

Стебель тянется откуда-то со дна и постепенно тоже уводит меня по диагонали.

Погружаюсь все глубже, но ближе к берегу.

Остается решить на последний, самый рискованный рывок.

Напряжение достигает предела. Я тяну за стебель и ухожу под воду с головой.

Дикая паника охватывает меня, и я делаю слишком резкое движение…

Стебель обрывается…

Я просто в ужасе, но продолжаю плыть еще немного по инерции.

С трудом сдерживаю себя, чтобы не дернуться и не вынырнуть, а наоборот позволяю маслянистой жидкости нести себя.

И это оказывается правильным решением.

Спасающим жизнь.

Когда легкие уже горят огнем, и я почти готова сдаться — утыкаюсь ладонью во влажный, хлюпающий, но твердый берег…

Судорожно скидываю руку и хватаюсь за влажную траву.

Выныриваю, выплевывая маслянистую жидкость и отфыркиваясь.

Запускаю пальцы в травянистый берег, погружаюсь во влажную почву, но вытягиваю тело наружу.

Каждый сантиметр дается с неимоверным трудом.

Кожа на теле горит, легкие болят и будто налиты расплавленным металлом, но я не сдаюсь.

Царапаю жидкую грязь, выдирая пучки травы, но лезу и лезу вперед.

Когда мне удается выбраться из трясины я переворачиваюсь на спину и тяжело дышу, глядя в небо.

Огромные листья гигантских деревьев чуть редеют над поляной, позволяя видеть квадратики небес.

Мой взгляд разфокусирован, а в ушах только бешенный стук сердца, да хрип дыхания.