Книга Волки Арбадона, страница 66 – Лилия Орланд, Алина Углицкая

– Вожак Красных волков сейм Бурр приглашает тебя, Черный волк, на совет у костра. Что ему передать?

– А что ж сам не пришел, – едко хмыкнула я. – До сих пор раны зализывает?

Арден задвинул меня за спину и уверено произнес:

– Передай, что приду.

Мне это приглашение совсем не понравилось. Было что-то подозрительное в том, как сейм Бурр быстро “переобулся”. Но, когда я начала говорить об этом, Арден покачал головой:

– Мне придется туда пойти. Ты сама видела, часть полукровок хочет остаться, я должен заключить с Хольбертом договор, что на них не будет гонений.

– Ладно, – выдохнула я, понимая, что он прав. – Тогда я пойду с тобой.

– Может, лучше поспишь? – он с сомнением посмотрел на полки, которые любезная хозяйка застелила для нас мягкой периной. – Утром рано вставать.

– Думаешь, я усну без тебя?

От возмущения я даже руки в бока уперла. Арден тихо рассмеялся, притянул меня к себе и поцеловал в кончик носа:

– Нет, я так не думаю.

На том и решили.

Место совета долго искать не пришлось. Красноватые отблески костров, словно маяки, указывали, где собрался народ. Оказалось, в центре селения, как раз возле дома вожака, есть небольшая площадь. Что-то вроде лобного места. В ее центре стоял столб с головой волка. Вся конструкция была высечена из камня и выглядела очень древней. Голову волка украшали деревянные бусы, шишки и перья, а под ним в широком кресле сидел Хольберт Бурр.

Вожак выглядел вполне сносно. Про недавнюю стычку напоминал лишь широкий рубец, идущий наискосок через все лицо Бурра от правого виска к левой челюсти.

Рубец уже побледнел, все же регенерация у оборотней просто феноменальная. Даже веко на пострадавшем глазу слегка приоткрылось, когда мы подошли.

За спинкой кресла, справа от столба стоял Бриар. Только увидев на нем шаманью одежду и шлем из головы волка, я поняла, какую роль он играет при Бурре.

– Мы пришли, как ты и хотел, Хольберт, – произнес Арден, остановившись в пяти шагах от соперника. – Что тебе нужно?

Я крепче сжала руку любимого.

Голос моего оборотня звучал четко и твердо, без тени сомнений. А назвав вожака по имени, без вежливой приставки “сейм”, он дал понять, что считает его равным себе.

Бурр заговорил не сразу. Несколько секунд разглядывал нас, будто решал, что с нами делать. Наконец раздался ответ:

– Я признаю тебя вожаком Черных волков, Арден Лунара. И признаю твое право забрать свой народ. Ты прирожденный сейм, Волк-Прародитель даровал тебе свое благословение, так кто я такой, чтобы оспаривать его выбор?

– Чего же ты хочешь?

– Лучше сказать, чего я не хочу.

На этих словах я почувствовала, как Арден напрягся. У меня самой все нервы натянулись.

Но усталый тон Бурра не изменился:

– Я не хочу ссориться с сильным соседом. От этого не будет выгоды ни Черным, ни Красным. Многие века наши стаи жили в мире и поддерживали друг друга. Поэтому предлагаю заключить новый союз и оставить все распри в прошлом.

Рука Ардена, которую я сжимала, немного расслабилась.

– Я тоже не хочу войны между кланами, – кивнул мой оборотень. – Нас и так слишком мало.

– Тогда по обычаю предков присоединись к моему костру и раздели со мной трапезу, – Бурр широким жестом обвел расстояние между нами. – Пусть духи видят, что мы не держим зла друг на друга.

То, что происходило дальше, было ритуалом. Причем уходящим корнями в седую старину.