Книга Волки Арбадона, страница 76 – Лилия Орланд, Алина Углицкая

Стоило вспомнить о тех днях, и в груди защемило. Интересно, девчонки вспоминают обо мне? Я ведь так с ними и не объяснилась. Они даже не знают, что я жива.

Глаза предательски защипало. Но я усилием воли приказала себе собраться. Сейчас не время и не место раскисать.

Тем более волки уже нервничают. Вон как шерсть поднялась на загривках.

– Потерпите, – сказала осипшим от волнения голосом. – Мы уже близко!

Лестница была пуста. Ни на одном из пролетов мы не встретили живого человека. И неживого тоже. И пусть волки-оборотни умеют передвигаться бесшумно, но сейчас мы не стремились сохранить инкогнито. Наоборот. Я хотела привлечь внимание советников и Эльтеи, если она уже здесь.

Нам нужно поговорить и заключить союз. Тайное проникновение меня категорически не устраивало. Поэтому волки с дробным перестуком, отдающимся слабым эхом от стен, цокали когтями по каменным ступеням, порыкивали и шумно отфыркивались. Я тоже старалась топать погромче. Заодно комментировала свои действия, не понижая голоса.

Мы поднялись на два пролета. Однако к нам так никто и не вышел. Крепость словно вымерла.

Двери в зал Совета открылись, будто ждали меня. Но внутри было пусто. Только столб-созерцатель слегка засиял, когда я вошла.

Обескураженная, я приблизилась, провела рукой по холодной ребристой поверхности столба и задумалась.

Куда все подевались? Если бы мы пришли не договариваться, то можно было уже считать Цитадель захваченной без боя.

“Скажи оборотням, чтобы остались здесь, – попросила я Ардена. – А я поищу советников”.

“Мы поищем!” – муж был бескомпромиссен.

“Конечно, мы”, – не стала спорить.

Волки недовольно заворчали. В этой тишине и пустоте им виделась ловушка. Я чувствовала их напряжение.

“Они не должны нападать первыми”, – мне снова пришлось просить.

Но Арден и не собирался поощрять оборотней на бой.

“Не переживай, это они просто держатся настороже. Без моего приказа никто не нападет”.

Доверившись ему, я создала небольшой поисковик и пустила его вперед. Шарик пару секунд метался на месте, а затем направился к лестнице. Мы двинулись за ним.

Наблюдая за поисковиком, я подумала, что подсознательно сделала его похожим на маячки, которые в Саартоге закрепляли за каждой лейвой. Словно скучала по тем временам, когда у меня был личный магический гаджет.

Да ну, глупость какая!

Шарик вел нас по коридорам и переходам. Часть была знакома мне, другую – я видела впервые. Вскоре мы вышли к еще одной лестнице и углубились в подземные этажи.

Я начала беспокоиться, уж не к люмбарго ли в гости идем. Зачем жителям Цитатели лезть в древний лабиринт под крепостью? Разве советники не собирались замуровать все входы в него, после предательства лже-принцессы?

Еще несколько томительных минут среди каменных стен, и моя тревожность достигла пика. Я сбавила шаг, но в этот момент узкий проход раздвинулся, и мы с Арденом вышли на небольшую площадку.

Впереди был обрыв, а за ним слышался шум голосов.

Я осторожно приблизилась к краю.

Похоже, поисковик привел нас на импровизированный балкон над большой пещерой. Удобной, устроенной для массовых сборищ, но все же пещерой. Потому что стены были просто выдолблены в необработанной породе. Здесь и там в них встречались природные ниши на разных уровнях. В одной из таких ниш мы и застыли.