Книга В погоне за счастьем, или Отбор не помеха!, страница 50 – Джейн Лувако, Алёна Орлова

Я не была готова, нет, я хотела уйти, сбежать, провалиться сквозь пол. Но кивнула в знак согласия, так как голос отказал.

– Тогда, начинаем, – азартно хлопнула она в ладошки. – Ваше Величество, кто будет первым?

Ох, сердце замерло, дыхание перехватило: “Пожалуйста, только не я”, – умоляла сапфировые глаза, которые смотрели точно на меня.

Ксеофан Ледяной…

Балы уже давно не радовали. Это работа для всех: начиная от кухни и слуг, заканчивая аристократами. Каждый присутствующий тут так или иначе был занят. Охрана следила не только за порядком, но и за общим настроением, отслеживала зарождающиеся коалиции. Слуги тоже несли в себе не одну функцию, да и среди них было много работников департамента племянника. Неприметные лакеи, кто на них обращает внимание? Правильно, никто, и редко прерывают разговоры при их приближении.

Аристократия вообще не знает отдыха. Балы – это идеальное место для новых встреч, знакомств и новых договорённостей. Тут же, как правило, плелись интриги. Отдельный вид искусства и способ пощекотать себе нервы. Конечно, что-то действительно важное обсуждать на балу не будут, и это понимают все и каждый. Но поиграть в игру “Интриги под носом у императора” любили многие. Хотя меня задевало это по молодости, когда только взошёл на престол и был совсем юным да неопытным.

С тех пор многое изменилось и я, в том числе. Но сейчас… Может, прав Ксадас и я впал в паранойю? Взгляд сам скользнул на девушек яркой стайкой сидевших на диванчиках. Все принарядись, причёски, макияж, и не скажешь, что простолюдинки. Однако, Валерика и тут умудрилась выделиться. Среди разноцветных нарядов белоснежное платье бросалось в глаза, поневоле привлекая к себе внимания. Будто ледяная скульптура. Мысли тут же вернулись к загадке: кто же ты такая – Валерика Нежинская?

Тола подтверждала слова девушки, мало того, что она сама видела как та появилась в собственной спальне, грязная и испуганная, так ещё и лжи в её рассказе не почувствовала. Да и то, что прочитать не смогла память, и головные боли девушки от вмешательства менталиста – говорили за правдивость версии “Нарушение функций мозга из-за травмы”. Ксадас тоже ничего не нарыл. Хотя, выяснилось несколько отвратительных дел с наследством, которые пропустили местные дознаватели, но это к делу не относится, пусть сам разбирается.

Мои мысли прервали слова Марии, и я собрался, выкидывая все постороннее из головы. Сегодня я обещал ей отдохнуть. Мысленно ухмыльнулся, ну да, на балу и отдохнуть.

– Тогда начинаем, – азартно хлопнула в ладошки неугомонная невестка. – Ваше Величество, кто будет первым?

Хороший вопрос! Взгляд сам собой нашёл белое пятно среди цветника. Напряжение читалась во всей позе девушки, а глаза… Сейчас они казались совсем светлыми, как лезвие клинка. Убийственный взгляд, но отчего-то чудилось, что он умолял. Вот только о чем? Да и какая разница? Первой её приглашать не стоит, уж больно много эмоций она вызывает. От желания придушить паршивку и вытряси всю правду, до…

– Мири Ренфолд, – перевёл взгляд на поднявшуюся красавицу.

Красавица радовала взгляд, изумрудное платье предавало ей величия и будто добавляло красоты. Изумительная девушка и все при ней, да и держится так, словно родилась в знатной, благородной семье.