Книга Солнце и снег, страница 152 – Алёна Рю

Изрядно провозившись, они усадили Лаирэ на лошадь и договорились, что Фуэртэ будет ждать у кромки леса, при необходимости укрывшись, а Рикки вернется за вещами, погрузит на третью лошадь и поедет к ним.

Отпустив эльфов, Горностай вышел из конюшни. Под сапогами хрустел снег. Солнце заставляло белые просторы искриться, было хоть и морозно, но хорошо. Рикки решил, что поможет Фуэртэ. Один тот не справится, а в неспокойное время можно ожидать всего. Да и не то чтобы у него были другие дела по жизни.

Он бойко поднялся на второй этаж и, распахнув дверь комнаты, застыл в оцепенении. Вещи исчезли. Зачем-то он принялся шарить по углам, теша себя непонятной надеждой, затем снова выскочил в коридор и побежал к комнате Фэй. Возможно, девушка кого-то видела. Но длинноногой красавицы на месте не оказалось. Тогда он решил обратиться к сестрам и ринулся к кабинету Розы. Та принимала в бывшей библиотеке.

В кресле у окна расположилась девочка с книжкой. Она читала вслух, а ее мать внимательно слушала.

– Роза ушла проведать… – начала было женщина, завидев Рикки, и тут осеклась. Он тоже признал ее не сразу.

– Это вы, – сообразил наконец Горностай. – Хризалина Найт?

– Какое совпадение, – растерялась та. – Эриал с тобой?

– Нет, я ее давно не видел, – поспешно ответил он с нотками оправдания. – Ближе к границе на нас напали эльфы и забрали ее. По счастью, меня нашли местные и отнесли к Розалине. Тогда еще не было этой лечебницы, но она говорила, что собирается ее открыть.

– Ясно, – кивнула Хризалина. – А сейчас ты почему здесь?

Рикки моргнул, вспоминая, зачем, собственно, пришел.

– Наши вещи пропали, – сказал он после паузы.

– Какие вещи? Как пропали? – не поняла Хриз.

– Гляди, мам! – крикнула ее дочь, прильнув к окну. Горностай подскочил к девочке и сквозь подернутое морозцем стекло увидел мчащуюся во весь опор Фэй вместе с их мешками на их же, между прочим, лошади. Рикки выругался и, не раздумывая, бросился вон из библиотеки.

– Я спешил к эльфам со всех ног, – продолжил рассказ Оринг. – Старался не задерживаться в гостиницах, избегал патрулей и прятался по лесам. Приходилось отвыкать от удобной жизни и снова приспосабливаться к дикой природе. Когда-то друиды учили меня слушать деревья, но за прошедшие годы навык едва ли удалось сохранить. Я пытался изо всех сил снова стать эльфом. Я хотел увидеть Тиару. Хотел быть достойным ее. И к этому устремлялись все мои помыслы.

В дороге я загнал несколько лошадей, прежде чем вспомнил, что животные тоже были частью мира, и я обязан был заботиться о них. Лес не хотел говорить со мной, потому что я не берег других детей природы. Однажды вечером, греясь у костра, я понял, что не столько стремлюсь домой к эльфам, сколько пытаюсь убежать от жуткой пустоты в груди. С тех самых пор, как я достал из пьедестала золотой бутон, она не уходила. Как будто меня лишили чего-то, и я маялся, но не мог понять, чего именно.

В итоге я все же достиг родной деревни. Здесь меня ждало печальное известие. Отец погиб на охоте еще два года назад, поскользнулся, упал в овраг и ударился о камень. Глупо так. А мать сильно заболела и не выдержала последней зимы. В воздухе пахло смертью, и я чувствовал себя виноватым. Другие встретили меня холодно, словно я их предал тогда, и, конечно, на мои пылкие речи не обращали внимания. Я тщетно искал в лесах друидов, но не нашел даже следов от копыт в грязи.