Книга Воин Огненной лилии (Эри-IV), страница 87 – Алёна Рю

Корд и Элисон сидели на поваленной сосне и молчали. Не теряя ни секунды, Эри выскочила к ним.

– Засада! – закричала она, размахивая руками. – Она привела Грэя и Охотников. Уходи, Корд, скорее!

Печаль на лице Элисон на мгновение сменилась ужасом, но вопреки ожиданиями она не стала возражать или оправдываться. Корд поднялся.

– Всё хорошо, девочка, успокойся, – ласково проговорил он. – Я знаю, что они здесь.

– Они тебя убьют! – воскликнула Эри, хватая его за руку. – Беги, скорее же.

– Нельзя вечно убегать, – философски заметил Корд. – Я в ответе и перед ними тоже.

Эри метнула гневный взгляд на Элисон, но та по-прежнему хранила молчание.

– Но тебя убьют, – повторила она с отчаянием.

– Ну, не так уж я и стар, – Корд улыбнулся. – Попробую свои шансы.

Она хотела что-то ответить, как из зарослей показался Грэй. Скинув капюшон, он проговорил:

– Вижу, в спектакле более нет смысла.

Эри выстрелила в него взглядом.

– Ненавижу, – процедила сквозь зубы.

– Не надо, девочка, – Корд аккуратно закрыл её собой. – Каждый из нас здесь по своей воле.

– Простите, – Элисон встала и, не оборачиваясь, пошла к лошади.

Проводив её взглядом, Эри снова посмотрела на Корда. Неужели ничего нельзя было сделать?

– Каждый в жизни делает выбор сам, – ответил он на незаданный вопрос. – И сам за него отвечает.

После этих слов вокруг стало темнеть, а очертания Корда и Грэй размываться. Рукав, за который она держалась, словно растаял. Затем вспыхнуло что-то светло-голубое, и Эри поняла, что вернулась обратно в морозную пещеру. Только на этот раз здесь горел факел, и в центре прямо в воздухе висел лук с колчаном. Никогда прежде она такого не видела. Блики от серебряного пламени играли на полупрозрачной поверхности. Лишь рукоятка была обмотана кожаными ремешками.

Стоило коснуться её, как лук перестал парить в воздухе. Натянув упругую прозрачную тетиву, Эри с удивлением отметила, что оружие гибкое и словно сделано под неё. Висевший рядом колчан с оторочкой из лисьего меха держал с десяток хрустальных стрел.

Прихватив всё с собой, Эри вернулась к ледяным воротам. Те снова распахнулись сами, но русалки на камне уже не было.

***

Произошедшее виделось медленно, словно во сне. Некто в черном, ловкий, как кошка, выпрыгнул из толпы к Рикки и говорливому человеку.

Лаирэ, что было сил, крикнул: «Осторожно!». И неясно, услышал ли Горностай или сам, повинуясь чутью, развернулся навстречу нападавшему. Только спасаться он не стал. Вместо этого двинулся наперерез, закрывая собой говорливого человека.

«Пропустите!» – Лаирэ принялся расталкивать зевак.

Говорливый человек выхватил из-за пояса кинжал, явно готовясь к драке, но некто в черном метнулся в сторону и нырнул обратно в толпу. Откуда-то прилетело несколько стрел.

Кое-как работая локтями, Лаирэ, наконец, добрался до Рикки. Тот сидел перед открытой дверцей клетки, рубаха на животе быстро напитывалась кровью. Его друг оторвал рукав и протянул ему. Горностай прижал кусок ткани к ране. Говорливый человек подставил плечо и помог ему подняться. Лаирэ встал с другой стороны.

– Я помогу, – сказал он по-человечески. – Рикки – мой друг.

***

– Честно говоря, Эр, получается подстава, – высказался Хоакин, когда они выбрались на берег. – Раньше я думал, что драконы – сказочный образ для сил природы, чего-то неизбежного, неконтролируемого, а главное – неразумного. Но эти же существа рушат мир осознанно и намеренно, просто потому что хотят.