Книга Невеста Стального дракона, страница 101 – Алёна Рю

Его слова звучали так обнадеживающе, что становилось страшно. Что, если я поверю? Но ведь это не гарантирует успеха. Я сомневалась не в словах генерала и не в его решимости, а в принципе в возможности что-то поменять.

– Но она ведь дочь короля… – тихо сказала я.

Айракс посмотрел с удивлением:

– Откуда…

– Я видела портрет королевы Анастасии. Она похожа на мою маму. Так что осталось сложить два и два.

– Николас любил ее, – задумчиво проговорил Айракс. – Очень любил.

– И поэтому для него так важна безопасность Элизабет, – заключила я. – Да и я не смогу спокойно жить, если с ней что-то случится. Счастье нельзя строить на чужой беде. Ты нужен Элизабет, и с этим ничего не поделать.

Я сказала это, и самой захотелось плакать. Ткнуться генералу в плечо и разреветься в голос. Просто от безысходности.

– Лиза, – произнес он мягко и так нежно, что желание реветь усилилось стократно. – Давай поедим?

Это простое предложение сбило меня с мыслей. Айракс между тем спокойно потянулся к корзине и вытащил из нее кувшин и завернутые в полотенце ватрушки.

– Это из лучшей пекарни в городе, – пояснил он и виновато улыбнулся: – Жаль, на этот раз не удалось раздобыть шоколад.

– А в прошлый раз откуда ты его взял? – поинтересовалась я.

– Знакомый привез несколько плиток с островов. У местных жителей это десерт, который пока никто не догадался предложить королю.

– Это надо исправить.

– Уже. – Генерал кивнул. – Но теперь все равно придется ждать следующего корабля.

– Надо же… – Я качнула головой. – А у нас в мире шоколад везде. Я настолько к нему привыкла, что никогда не считала деликатесом или чем-то особенным. Вот так принимаешь что-то в жизни как данность и начинаешь ценить, только когда этого больше нет.

– Так часто бывает, – согласился генерал. – Особенно с людьми. Кажется, что они всегда рядом. Привыкаешь, даже позволяешь себе ругаться с ними. А потом раз, и все. И ничего не вернуть. Когда открылся Провал, все изменилось в течение буквально нескольких дней. По должности я был командиром роты, а по сути – зеленым стручком, ничего не понимавшим в жизни. Развлекался, валял дурака, считал, что моя должность мне дана по праву рождения. А ответственности за вверенных людей не чувствовал.

– Ни за что не поверю, – возразила я. – Ты – и не чувствовал ответственности?

– Мой род исходит от самого Первого. Я один из немногих, кто еще может принимать драконью форму. И тогда я был типичным мажором. Золотая молодежь, считавшая, что мир – их песочница.

– Даже представить себе такое не могу.

– Но жизнь научила быстро. У нее в уроках недостатка не бывает.

Я почувствовала, что за словами Айракса скрывается застарелая рана. Что-то, что он давно и успешно прятал, а мне сейчас показал.

Я молча взяла его за руку.

– Одним их моих взводных был барон Рихард Берроу. Лихой парень, даже отчаянный. Он полез в атаку без прикрытия, о чем я знал, но не остановил его. Хотя я был его офицером и должен был настоять на другой тактике. Но тогда мне, как и ему, все это казалось игрой. Приключением. Которое для него закончилось плачевно.

– Мне жаль. – Я погладила его ладонь.

– Я тогда не знал, что у Берроу остался дома малолетний сын. Это все выяснилось уже позже. Баронесса не справилась с хозяйством, у Рихарда обнаружились долги, и все их имущество пошло с молотка.