Книга Невеста Стального дракона, страница 68 – Алёна Рю

Радости модистки не было предела. Она снова засуетилась. А Илина лишь плотнее сжала губы. И, как и следовало ожидать, не возразила.

Когда с утомительными мерками было наконец покончено, дама из ателье отправилась подгонять платье. Я снова облачилась в мягкий халат. А Илина покинула спальню, сославшись на какие-то дела на кухне.

Вместо нее в комнату вошла молоденькая горничная, представившаяся Натали, и поинтересовалась, не хочу ли я принять ванну. Это так непривычно, когда кто-то прислуживает. И я уже подумывала отказаться, но тут захотелось расспросить девушку об Илине.

Пока Натали готовила ванну (набирала воду в огромную деревянную лохань и подогревала с помощью бытовой магии), я аккуратно поинтересовалась, чем могла бы не понравиться такой почтенной даме, как их экономка.

– Не переживайте, она просто старой закалки, – отмахнулась горничная. – И не понимает, что молодежь хочет жить по другим правилам.

– Что ты имеешь в виду? – не поняла я.

Натали стянула с меня халат и предложила забраться в идеально горячую воду.

– Вы же с генералом… – Она хитро улыбнулась. – Хотя до свадьбы не положено.

Ой. Ну конечно, Илина увидела меня в рубашке Айракса в его же кровати. Что еще можно было подумать?

Я решила не пускаться в объяснения, что у нас было, а чего не было. В конце концов, это дело личное. Но из любопытства все равно спросила:

– А генерал раньше приводил женщин?

– Нет, – однозначно ответила Натали. – И мы всегда гадали, почему такой мужчина до сих пор никого не нашел. Думали даже, что он ищет истинную, как драконы в старину.

Лэнгдом тогда в парке академии упоминал, что Шанида и Первый были истинной парой. Я думала, это фигура речи. Но похоже, под этим понималось что-то конкретное.

– А что значит истинная? – поинтересовалась я.

– Вроде как для любого дракона среди всех миллионов женщин в мире существует одна-единственная, с которой у него особая связь. Но я не слышала, чтобы истинных кто-то и в самом деле находил. Так что все оказалось гораздо проще. Милорд помолвлен много лет и ждал, пока вы вырастете.

Новость о том, что Айракс не был бабником, меня обрадовала. Не знаю, почему это было важно. Ведь будь у такого шикарного мужчины много женщин, я бы тоже не удивилась. Но тут получалось, что он только мой.

«Или Элизабет», – шепнул внутренний голос.

Это ее он ждал все эти годы. Ее, а не меня.

От этой мысли передернуло, словно я сидела в проруби, а не в теплой ванне.

– Миледи, с вами все хорошо? – ласково поинтересовалась Натали.

Я кивнула, и она принялась намыливать мою голову.

Нежные прикосновения девушки напомнили маму, и в груди заныло. До сих пор я отгоняла мысли о доме, стараясь сосредоточиться на текущих проблемах. И это было легко, потому что я себя убедила, что в этом мире всего лишь на год.

Но теперь, после всего, что произошло между мной и Айраксом, я была не уверена, что года мне хватит. Но я ведь занимаю чужое место. Даже если с Элизабет все в порядке и ей не нужна защита прямо сейчас, я все равно не она. И явись она ну вот хотя бы на порог этого особняка, я тут же потеряю всякие права.

От обиды к глазам подступили слезы. Я шмыгнула носом и снова дернула плечами.

– Давайте я еще подогрею воду, – испуганно пролепетала Натали.

– Не нужно. – Я вздохнула. – Я, пожалуй, все.