Книга Невеста Стального дракона, страница 83 – Алёна Рю

В кабинете стало тихо. Я отпила чай и отправила в рот очередную печеньку.

Король потер подбородок.

– Я правильно понимаю, – заговорил он после долгой паузы, – что опасность для Элизабет из нашего мира все еще сохраняется?

По лицу Айракса пробежала тень:

– Да, ваше величество.

– Тогда ты должен быть сейчас с ней.

В груди больно кольнуло, хотя король и не сказал ничего нового. Я понимала это и так. Элизабет останется невестой Айракса. Ради меня никто этого не отменит.

И генерал не возразил.

– Да, ваше величество, – ответил он. – Как только убедимся, что ей не нужна помощь лекаря, отвезем Элизабет ко мне.

Мы отвезем? Мы – это он и я или он и его люди?

– Насчет Елизаветы… – начал было дракон, и я подалась вперед, ожидая, что Айракс предложит.

Но король его перебил:

– Ты ведь все еще хочешь учиться в академии магии? – спросил он, переведя взгляд на меня.

– Да, ваше величество, – повторила я, как только что генерал.

– Значит, мы поступим так, – объявил король. – Ты вернешься в академию и продолжишь учиться под именем Элизабет Вортекс. Считай это службой. Каждый месяц тебе будут перечислять жалованье, достаточное для комфортной жизни. Естественно, о произошедшем и о том, кто ты и откуда, никому ни слова. Ты согласна? Если да, то я распоряжусь, чтобы тебя отвезли.

Я испуганно посмотрела на генерала, не понимая, что все это значит.

– Ваше величество, если позволите, – проговорил генерал, поднимаясь. – Елизавета мне еще понадобится для расследования.

– Разумеется. – Король кивнул и посмотрел сначала на дракона, потом на меня и снова на дракона. – Только, Айракс, помни о приоритетах.

То, как он это сказал, заставило мое сердце сжаться. Он ведь говорил обо мне и об Элизабет, не так ли? Что она приоритетнее меня.

– Елизавета, так ты согласна на мое предложение? – Король все же не дал мне уйти без ответа.

– Да, ваше величество, – глухо отозвалась я.

В конце концов, какие еще оставались варианты? Как вернуться домой, было неясно. А поехать в особняк дракона… На каких правах я там буду жить? Очень хотелось поговорить с Айраксом. Прояснить наши отношения. Понять, кто я теперь для него. А с другой стороны, что он мне ответит? И так ясно, что у него есть невеста. И это не я. Разве что это будет сказано вслух. Поставит точку вместо многоточия. Но станет ли мне от этого легче?

Перед выходом из кабинета короля я снова облачилась в плащ и спрятала под капюшоном волосы. Дракон распахнул передо мной дверь, и, проходя мимо, я легонько коснулась своим плечом его. Даже этого мимолетного контакта хватило, чтобы почувствовать разряд. Не верилось, что когда-то я не хотела этого мужчину в своей жизни. А теперь не знала, как буду без него.

Генерал был задумчив и молчалив. Хмурил брови и явно думал о чем-то не самом приятном. Мы вместе покинули приемную короля, и уже в галерее нас нагнал какой-то дворянин в дорогом камзоле:

– Генерал Торн, вы позволите минутку?

– Маркиз Стейнберг, – поздоровался Айракс, замедляя шаг, но не останавливаясь. – Я, к сожалению, не располагаю временем.

Стейнберг? Отец или какой-то родственник Мирэль?

– Это долго не займет, – заверил мужчина. – Куда вы направляетесь? Я пойду с вами.

От назойливого просителя оказалось не так просто отвертеться. Его даже не смутило, что рядом шла посторонняя. Впрочем, это быстро решилось. Айракс попросил меня отступить на несколько шагов, но следовать за ними. А дальше кто-то из двоих накинул купол тишины. Я теперь видела, как мужчины открывали рты. Особенно маркиз. На его лице были написаны тридцать три эмоции. А генерал сохранял невозмутимый вид, внимательно слушая и изредка что-то уточняя.