Книга Клятва мёртвых теней, страница 122 – Ария Атлас

От маминого имени внутри все сжалось. Не верилось, что я не видела ее уже три недели. Время летело с бешеной скоростью.

Мой телефон с разряженной батарейкой так и остался в Меридиане. Ужасно захотелось переслушать все сохраненные голосовые сообщения от мамы и перечитать переписку с Аклис.

– Они будут счастливы увидеть тебя, – улыбнулась Гарцель и толкнула двери.

– Кто? – спросила я.

Мы вошли в большой зал с фортепиано и диванчиками посередине. Пол поскрипывал под нашими шагами, над головой висела невероятных размеров люстра с кристаллами, переливающимися в лучах солнца. Окна во всю стену выходили прямо на океан. Я даже не сразу заметила примостившихся на одном из диванов людей.

– Мора, это члены Верховенств от Дома теней, – представила мне незнакомцев Гарцель.

Две пожилые женщины и молодой мужчина по очереди пожали мне руку, рассказывая, как рады видеть меня в добром здравии. Послышался собачий лай. Большой пес с золотистой шерстью подбежал к мужчине и толкнул его в ладонь носом. Тот потрепал собаку по голове и вернулся к разговору.

Приоткрыв рот, я наблюдала, как пес ластился к хозяину, а тот гладил его по спине. В этом зале я встретила картину настолько обыденную и домашнюю, что она не вязалась с моим представлением о магах, полученным в Доме крови.

– Мы осведомлены о том, что недавно ты впервые побывала в Покрове, – обратилась ко мне женщина с морщинками от улыбки на лице.

Ее слова звучали как нечто между вопросом и утверждением. Мужчина коснулся моего плеча.

– Мы знаем, что ты забрала с собой Империальную звезду.

На мгновение я испугалась, что теплое отношение на этом закончится, но он лишь улыбнулся.

– Когда я достала ее из твоего кармана, она ошпарила меня, – рассказала Гарцель и продемонстрировала ожог на ладони.

– Что же это может значить? – поинтересовалась одна из ведьм.

– Все просто. Мора – ее истинная хранительница, и лишь ей дозволено касаться амулета, – снова улыбнулся мужчина, которого звали Александр.

Александра, казалось, забавляло происходящее.

– Небольшой ожог остановил вас от того, чтобы украсть у меня амулет? – поинтересовалась я.

Все уставились на меня.

– Зачем нам его красть? – удивилась Гарцель.

– Он в твоей опеке, Мора. По праву крови, – пояснил Александр. – Не нам решать, где он будет храниться.

– Но будь осторожна, сила Империальной звезды может поглотить тебя. Это не игрушки, – предупредила Гарцель. – Артефакт следует применять лишь в крайнем случае… но мы придумаем, как спасти Тамалу вместе.

Я вздрогнула и кивнула.

– Место в Верховенствах тоже твое, – добавила одна из ведьм и бросила едкий взгляд в стоящую рядом с ней собеседницу. – Вместо Калии.

Та шикнула на нее и нахмурилась, дав понять, что ей не стоило этого говорить.

– Так вы не собираетесь забирать амулет? Но… зачем же вы тогда привели меня сюда?

– Ты имеешь в виду, зачем мы тебя спасли? – вскинула брови Гарцель.

Я поняла, что выпалила совершенную глупость, и кровь прилила к щекам. А потом в желудке громко заурчало.

– Ты одна из нас, Мора, – гордо произнес Александр и указал на мой живот. – И, предполагаю, что ты умираешь от голода.

– Пойдем позавтракаешь, пока не пришлось тебя воскрешать, – пошутила Гарцель.

Я нервно хихикнула.

Капли стекали с моих волос на пол, когда я села на кровать, поджала под себя ноги и наконец дала волю эмоциям. За время, что мы провели в Меридиане, я не оставалась одна достаточно долго, чтобы выплеснуть горе, что копилось внутри со дня исчезновения мамы. Гарцель постучала в дверь моей комнаты, напуганная громкими рыданиями, но я, давясь собственной слюной и солью слез, заверила ее, что все в порядке.