Книга Клятва мёртвых теней, страница 132 – Ария Атлас

Из глубин корзины вылезла пара испачканных в земле червей.

***

Немногочисленные некромансеры собрались в зале с роялем и невероятным видом. Но вместо солнечного океана мы смотрели на звезды. Наслаждаться ночной красотой было крайне сложно: я вся тряслась от волнения, держа пальцы у рта. Ногти снова превратились в кровавое месиво, но старая привычка успокаивала.

Карта Дома крови лежала перед нами, лениво распластавшись на столе, и точки, обозначавшие здания и статуи в саду, делали роскошь ничтожной, ничего не значащей. Всего лишь символы на листе бумаги.

Я представляла себе, что именно так нас Минос и видел. Безликие точки на карте, которые должны были привести его к безграничной власти.

Теперь, когда я понимала истинные мотивы короля Дома крови, он перестал казаться таинственным. Обычный деспот из учебника истории. Строгие режимы всегда заканчивались смертью жестокого тирана, подлетевшего слишком близко к солнцу. Но распространялось ли то же самое правило на магический мир?

Гарцель расчесывала свои длинные волосы пальцами, отстраненно рассматривая обивку кресла, в котором сидела. В зале повисла гробовая тишина, и никто не осмеливался ее нарушить, позволяя собственным мыслям гудеть громче поезда.

Минос знал, что я достала Империальную звезду и нашла убежище в Доме теней. Он прислал ящик с засохшими розами, стебли которых разъедала гниль. Что он пытался этим сказать?

В общем-то, я и не ожидала от него меньшего. А вот чего ждать от Гарцель и ее некромансеров…

С наступлением рассвета точки на карте сложились в понятный путь, конкретный план по штурму особняка Миноса, и мы разошлись по комнатам. Ратбоун отвел меня в спальню – в ту самую, где я проснулась сутками ранее.

– Ты должна поспать… хотя бы пару часов, – прошептал он, когда я опустила голову на подушку.

– Тратить драгоценное время на сон? Ну уж нет! – поднялась на локти я.

Его рука осторожно надавила мне на грудь, опуская назад на кровать. На невероятно нежную и мягкую подушку и теплое пуховое одеяло…

Глаза начали закрываться, но я заставила их распахнуться. Ратбоун сказал:

– Тебе нужны завтра силы. Много сил.

Он погладил меня по волосам, а я притворно надула губы.

– Везет, тебе не нужно спать!

Ратбоун грустно улыбнулся. Я вдруг поняла, что даже не спросила, как он себя чувствовал. Наверняка он многое бы отдал, чтобы снова быть полностью живым. Вернуть свою магию.

Магия стала частью меня за такое короткое время, и я не хотела ее отпускать. Каково же было потерять часть самого себя навсегда?

– Ты останешься со мной? – выдохнула я, сдаваясь.

Прыгающие огоньки в его зрачках дали понять, что он ждал этого вопроса. Надеялся на него. Ратбоун прилег рядом, давая мне достаточно пространства, чтобы наши тела не соприкасались.

Один вздох, и я сократила расстояние между нами.

Теплая рука обняла мое плечо. Я прильнула к груди Ратбоуна и закинула на него ногу. Его запах опьянил меня, и усталость навалилась сильнее. Ратбоун больше не пах йодом, его новый аромат напоминал орехи и лес.

– Последний раз, когда мы так лежали, ты был при смерти, – вспомнила я, устраиваясь поудобнее. – Не делай так больше.

Его грудь перестала вздыматься. Я тут же захотела взять слова обратно, лишь бы избавиться от повисшей в воздухе неловкости. Но он обнял меня покрепче и коснулся губами макушки.