Книга Клятва мёртвых теней, страница 135 – Ария Атлас

Когда мысли стихли, я прислушалась к лесу. Стояла гробовая тишина. Перед нами раскинулась непривычно безветренная осенняя чаща, в которой за последние пару минут не шелохнулся ни один лист. Неестественный холод пробирал до костей. Мы не двигались, вслушиваясь в мертвую пустоту.

– Справа! – закричал кто-то.

Сразу же поднялся шум. Открылся портал, из которого неуклюже выпали несколько людей. У некоторых из них волосы были не расчесаны и спутаны на затылке, а глаза горели диким огнем, словно кошмар вырвал их из глубокого сна.

– Теперь слева!

Порталы открывались повсюду вокруг нас, и уже скоро лес кишел десятками людей. Глаза немногих светились и свидетельствовали о владении магией, но у большинства они тускло блестели от слез.

В руках некоторые из них держали оружие – ножи, пистолеты и даже топоры.

– Это обычные люди, не так ли?

Ратбоун кивнул, и я поморщилась.

– Усилитель? – спросил он у Гарцель.

– Совершенно точно, – ответила она, и ужас застыл у нее на лице.

Они быстро пояснили мне, что Усилитель – это один из спрятанных в мире мертвых артефактов, который позволяет усилить магию. В случае с гемансией он распространяет ее действие на множество людей сразу. Все, что требуется, – завладеть парой капель крови человека.

Очевидно, что этот артефакт больше не прятался в Покрове.

А моя кровь все еще оставалась у Миноса.

Сзади на меня напала девушка-подросток. Она хотела выдавить мне глазные яблоки, но промахнулась и вонзила ногти в щеки. Я лягнула ее, и та громко ахнула, но продолжила пытаться расцарапать мне лицо. Ратбоун отбивался от мужчины с ножом и, сумев обезоружить его, кинулся на помощь. Он отцепил девушку от меня, и я развернулась. Один быстрый удар в висок, и она обмякла в его руках. Кожа на кулаке загорелась от боли, но времени заботиться об этом не было.

– Хорошо ты ее… – пробормотал Ратбоун.

Мужчина, от которого пахло сигаретами и фруктами, ударил меня по коленям и сбил с ног. Я упала в грязь, резкими глотками хватая воздух. Боль разошлась по коленным чашечкам, и спустя мгновение он повалил меня. Руки мужчины не успели оказаться на моем горле, потому что я пнула его в пах.

– Это не тренированные бойцы, он просто взял их с улицы, – задыхаясь, произнес Ратбоун и помог сбросить с меня незнакомца.

– Что? Он похитил обычных людей?

– Ты удивлена?

Некромансеры отбивались от нападающих, в основном используя магию, и я завороженно следила за их быстрыми движениями. Среди людей, вышедших из портала, были как подростки, так и мужчины с проблесками седины на макушке.

Меня пробрала дрожь. Десятки, если не сотня обычных людей, вероятно, ничего не подозревающих о магии, стали орудием в руках деспота. Большинство из них умрут если не здесь и сейчас, то позже от рук Миноса, в этом я была уверена. Я задумалась о том, как в его доме появлялись слуги.

– Осторожно, Мора! – крикнул Ратбоун.

Судя по светящимся зрачкам, ко мне приближался маг. Злобный оскал на лице и запекшаяся кровь на кулаках подсказала, что от него нельзя будет легко отделаться.

А ведь я еще даже не научилась использовать магию в бою. Краем глаза я видела, как Гарцель и Александр расправлялись со своими противниками. Александр сорвал с дерева толстую ветку и каждый раз, когда та обламывалась, выращивал на ее месте новую, снова и снова ударяя острым концом как мечом. Гарцель хватала людей за конечности и за считаные мгновения делала их синими, как у трупа, и неподвижными. Некроз атаковал тела жертв, и они падали на землю с душераздирающим криком.