Книга Клятва мёртвых теней, страница 142 – Ария Атлас

Я закусила губу и постаралась как можно менее заметно коснуться заднего кармана. Карта заурчала в ответ, завибрировала от предвкушения. Она уговаривала достать ее и активировать.

Империальная звезда умоляла меня ввести ее в бой.

По коже пробежал холодок. Я почти слышала отдаленный шепот мертвых некромансеров. Или я уже окончательно сбрендила?

Минос воспользовался тем, что мама была измождена и прикована цепями к стене, чтобы приставить нож к ее горлу. Температура в комнате резко упала, и я покрепче обхватила картонную карточку в кармане. Жужжание голосов приближалось.

Минос сделал надрез на мамином плече, а затем еще один ниже, и она громко всхлипнула. Кровь заструилась вниз по предплечью, но она не потянулась зажать рану. Судя по всему, король приказывал ей не двигаться.

– Мора, нет! – закричал Ратбоун.

Я прошептала заклинание, выхватила артефакт из игральной карты и сжала камень в ладони. Минос оторвался от мамы, и его глаза вспыхнули возбуждением. Еще немного, и у него потекли бы слюни при виде древнего камня.

– Мора, не делай этого! – все еще пытался достучаться до меня Ратбоун.

– Прости…

Ставки были очевидны. Я позволю Империальной звезде завладеть мною и не буду уверена, что она отпустит. Другого выхода нет.

Я надела амулет на шею.

Я должна была спасти маму.

Мое тело раскалилось добела. Мышцы в икрах, ягодицах и даже на лице вдруг напряглись, готовясь к бою. Магия потекла из амулета в грудь, а затем разошлась по сосудам, разнося ярость и силу в каждую клеточку. Вскоре я часто дышала, а любое резкое движение могло заставить меня слететь с катушек.

Я нацелилась на короля Дома крови. Даже в подвальной темноте я видела вздутые вены на его шее и слышала прерывистое дыхание.

– Надеюсь, ты сдохнешь медленно, – прошептала я, и вышло это чересчур мягко.

И все же колени Миноса слегка затряслись от атмосферы в воздухе.

– Взять ее! Убейте ее! Но сперва снимите с шеи звезду! – скомандовал он гвардейцам.

Все снова задвигалось в замедленном действии. Двое мужчин ринулись ко мне, их ноздри расширились. Я схватилась за амулет, и он отозвался огнем в теле и шепотом в разуме.

– Наконец-то… – простонал один голос.

– Размажь его по стенке, – восторжествовал другой.

Я стала видеть короля гораздо четче. Каждая морщина на лбу напоминала мне, что Минос смертен и его кончина уже на пороге. А еще я чувствовала запах крови. Рана у мамы на плече кровоточила, и она даже не пыталась ее зажать или перетянуть, чтобы остановить потерю. Она сдалась.

Мне хотелось расшевелить ее и заставить опомниться.

Месть горела в венах, молила о том, чтобы я позволила ей обрушиться на особняк и разнести его в щепки. Уничтожить всякое воспоминание о времени, проведенном здесь. Званый ужин, на котором Минос унизил меня и заставил хотеть его с помощью магии. Кровь, которую он заставил меня пить. Надежду, которую он заставил меня испытывать. Он обещал спасти мою мать из заточения, но настоящей тюрьмой был Дом крови, а Минос – главным надзирателем.

Пришло время вырвать себя и своих близких из его оков. Мама, Аклис и Ратбоун больше никогда не должны знать боли от рук короля крови. Я больше никогда не должна бояться его.

Минос должен был умереть как можно скорее. И я с радостью готова была стать его палачом.

– Дайте мне все, что есть, – прорычала я себе под нос.