Книга Клятва мёртвых теней, страница 149 – Ария Атлас

А я-то как счастлива. Должна была быть, по крайней мере.

Вот только от смерти Миноса мне не стало легче. Я крутила мамино кольцо на пальце, и меня терзал вопрос: а что случилось бы, если бы я применила Империальную звезду раньше? Что, если бы я убила его, как только мы вошли в темницу?

Мама осталась бы жива.

– Но это не значит, что опасность исчезла, – тихо добавила Киара.

– Не хочу сейчас об этом думать.

Равно как и об истинных чувствах Ратбоуна или нашей хрупкой дружбе с Аклис.

– Нам с мамой некуда податься… Мы не можем остаться в Доме крови… Я только получила мамочку назад, за предательство Миноса они снова ее у меня отберут. Честно, в особняке я помогала сдержать гвардейцев у входа в ванную, чтобы ты успела сбежать. Мы с мамой улизнули в общей суматохе. Я собираюсь попросить у Гарцель разрешение пожить здесь.

– Разве ты не хочешь жить с братом?

Киара недоуменно взглянула на меня.

– Но ведь Ратбоун остается с некромансерами…

– Он – принц Дома крови, разве это не значит, что трон переходит к нему?

Киара махнула рукой.

– Ратбоуну? Да ему это не сдалось! Дом крови как-нибудь сам разберется в своих интрижках, и я гарантирую, что мы скоро узнаем, насколько жестоким будет следующий правитель.

– Ты уверена?

– На все сто! Я разговаривала с ним полчаса назад, – улыбнулась Киара.

Так, значит, Ратбоун решил остаться здесь.

– Он хочет быть с тобой, Мора. Ты теперь его дом. Хотела бы я, чтобы Моррисон сделал тот же выбор в отношении меня…

Слова Киары отогрели в моей груди большую глыбу льда, и она приятно растеклась по телу.

– Спасибо, что рассказала.

Киара повернулась ко мне и взяла за руки.

– Ты простишь меня? Теперь, когда ты обо всем знаешь, я надеюсь, что мы сможем снова стать подругами.

– Я понимаю, на что может пойти человек, чью мать держат в заложниках, поэтому прощаю тебя. Но доверять не могу.

Она закусила щеку и втянула голову в плечи.

– Время покажет, – сказала я, чтобы немного ее утешить. – Кхм… Если ты меня извинишь, я должна кое-кого проведать.

Киара тут же просияла.

– Он ждет тебя в саду.

Вокруг замка росли хризантемы. Пахло знакомой сыростью, а солнце было ярко-желтым, словно лето решило задержаться подольше. Красивый, будто краденый закат долго горел, позволяя насладиться собой сполна.

Только я едва ли упивалась им в перерывах между всхлипываниями и вытиранием влажных рук о рубашку Ратбоуна.

– Она… Она больше… никогда не вернется. Это не сон. – Ратбоун держал меня в объятиях, пока я выплескивала все, что накопилось внутри.

Рядом с ним было очень уютно, поэтому я даже не стала надевать куртку, хотя стоило бы. Вероятность простыть казалась такой мелочью на фоне всего, что произошло в тот день и за две недели до него.

Сила сновала под кожей, но ее размеренное гудение сделалось привычным, отчего я перестала ее замечать. Я превратилась в ведьму. Настоящую ведьму, которая могла бороться со злодеями и возвращать красивых принцев к жизни.

Но мне еще столько всего предстояло узнать… Едва ли можно было сказать, что я умела управлять своим даром.

Ратбоун нежно погладил меня по затылку и заверил:

– Ты быстро научишься. Схватываешь все на лету.

Я хмыкнула.

– На колени ты меня легко поставила! – возразил он и рассмеялся.

– Это была Империальная звезда! Кто я без нее?

Он взял мое лицо в свои ладони.