Книга Тысяча эпох. Искупление, страница 93 – Адела Кэтчер

– Ты в это не веришь? – посмотрев на него, спросил Лун Ань.

– В чудовищ? Нет, конечно. Это часть моей работы – бывать в местах, о которых рассказывают всякие небылицы. Я люблю на практике убеждаться в том, что правда, а что – нет.

Лун Ань помолчал, окидывая взглядом уходившие во мрак туннели. Потом все же тихо произнес:

– Поэтому ты согласился участвовать в эксперименте доктора Фа?

Ван Цин качнул фонарем в руке, показывая, куда им нужно двигаться. Вскоре получилось встать в полный рост. Они медленно пошли по коридору, который тянулся по правой стороне и крутым склоном уводил вниз еще глубже под землю.

– В какой-то степени, – признался Ван Цин в ответ на вопрос Лун Аня.

– И ты убедился, в чем правда?

Ван Цин вздохнул и слегка ткнул его локтем в бок. Не почувствовал ни тепла, ни твердых мышц – на Лун Ане была плотная водонепроницаемая куртка. Весь прошлый день они провели, закупая все необходимое, включая одежду.

– Это совсем другое, Лун Ань. Здесь я действительно вынужден признать, что с нами происходит что-то странное.

– Угу.

– Не волнуйся, я вырежу это при монтаже. Мне часто пишут подписчики, спрашивают о ходе работы в «Тысяче эпох», но я даже не знаю, что им ответить. Не говорить же людям, что я начал… видеть то, чего нет.

Лун Ань осторожно и бесшумно ступал по камням. Двигаться приходилось медленно, чтобы не споткнуться и не попасть в ловушку, если нога соскользнет в щель между валунами.

– Ты считаешь, что этого нет? – спросил он, и его голос вдруг прозвучал эхом, отразившись от удалившегося ввысь потолка. Пещера расширялась, а ее своды становились все выше, чем ниже они спускались.

Ван Цин прикусил нижнюю губу, глядя на обломки камней, которые влажно поблескивали под светом фонаря. Не так давно он и правда так считал, но теперь ответить однозначно на этот вопрос не мог. Они оба продолжали жить своей жизнью, цепляться за собственные принципы и устои, за то, во что верили: Лун Ань – в науку, Ван Цин – в свои силы и способность каждого человека выбирать судьбу. Однако то, что с ними происходило, не вписывалось ни в научные постулаты, ни в его упорное отрицание фатализма. Лун Ань явно смелее смотрел правде в глаза, несмотря на то, что она заставляла его ставить под вопрос все, в чем он был уверен.

– Я… вот дьявол, – произнес Ван Цин, направив фонарь на потолок. Из-под луча света выпорхнула черная тень, исчезая во мраке туннеля, из которого они пришли. – Летучие мыши. Их здесь много. – Нужно было снимать, так что он перевел тему на безопасную для интернета: – Видели? Вот так, мы их тут еще не раз встретим. А пока нужно взглянуть на карту.

Лун Ань помог ему разложить листы, и Ван Цин сверился с маршрутом. Они продвигались довольно быстро, хотя он знал, что дальше дорога уже будет не такой простой. Становилось очень влажно. Убрав карту и поднявшись на ноги, Ван Цин подошел к стене и провел по уходящему вверх арочному своду рукой в перчатке. На пальцах осталась вода.

Прошло еще около часа. По ощущениям больше, но телефон работал исправно, хоть и без связи, так что посмотреть время не составляло проблем. Ван Цин остановился, когда они с Лун Анем выбрались на более или менее ровную поверхность. Он сел на большой валун и выудил из рюкзака фляжку с водой.

– Как тебе? – спросил он, сделав глоток.