Книга Солнцестояние, страница 123 – Кэтрин Болфинч, Александра Нокс, Юлия Мухина, и др.

– Твою мать! – воскликнула Кристина, дернув девушку на себя. – Что случилось? Куда ты пропала?!

В ужасе оглянувшись на чащу, Лиза никого не увидела.

– Я… Мне послышалось, – произнесла она и с дрожью выдохнула распиравший грудную клетку воздух.

– Обосраться можно, – бросила Кристина. – Не отходи никуда! Не хватало еще тебя искать.

– Хорошо-хорошо.

Лиза готова была согласиться с чем угодно, лишь бы спокойно подумать. Они медленно двинулись вдоль берега. К счастью, ребята молчали, хотя девушка чувствовала на себе пристальный взгляд Макса. Кристина шла чуть впереди, будто сразу осмелев достаточно, чтобы перестать цепляться за ее руки.

Что произошло? В носу все еще стоял запах сырости и плесени, а предплечья покрывались болезненными мурашками, стоило вспомнить прикосновения цепких пальцев. Может, она просто наткнулась на невменяемую старуху, которая перепутала ее с кем-то? О какой крови она толковала? Лиза посмотрела на свои ладони. На коже остались фиолетовые разводы от черники. Она потерла их друг об друга, но ягодный сок въелся намертво.

Внутри поселилась тревога, давящая и вязкая. Лиза не считала себя смелой, так о ней думал только Кирилл, но и трусихой она никогда не была. Это просто слабоумная женщина, а может, она лишь хотела подшутить над девчонкой в нелепом рыжем жилете, выскочившей на нее из-за елки, как заяц. Лиза разозлилась, и это придало ей сил. Они здесь ищут пропавших детей, и какую бы цель ни преследовала эта бабка, это было неуместно и тупо.

– Что там? – Вдруг подал голос Макс.

Лиза повернула к нему голову. Парень стоял у берега, утопив ботинки в грязи, и вглядывался в воду. Она подошла ближе, пожалев, что не стала брать резиновые сапоги, как хотела изначально. Ноги уже промокли, и носки в кроссовках неприятно липли к ступням.

– Ты чего? – спросила она, но Макс даже не шелохнулся. – Идем, тут никого нет.

Для верности она еще раз окинула взглядом темную воду озера, но не заметила ни движения, ни чего-то подозрительного. Вечерело, и над поверхностью появилась дымка испарения – нагревшаяся за день вода источала солнечное тепло.

– Макс?

Парень вдруг подался вперед и зашел в воду, сев в нее и начав перебирать руками по дну. Лиза похолодела и бросилась за ним, остановившись у кромки озера.

– Макс! Что ты делаешь?

– Она же была тут! Тут! – пробормотал тот, ощупывая пальцами стебли кувшинок и вырванную ряску в густой тине.

Лиза сбросила свою сумку на землю, в спешке открепляя поясной чехол с рацией. Лезть в воду ей совершенно не хотелось, но поведение спутника откровенно пугало. Она пробралась к нему, поскальзываясь на мелких камнях, покрытых илом.

Такие озера редко бывают глубокими и прогреваются на солнце, как молоко, но вода показалась Лизе невероятно холодной, как в горах, куда они ездили с отцом на летние каникулы в старших классах. Дымка внезапно сгустилась, и девушка ощутила сильный толчок в спину, от которого повалилась вперед, неловко выставив перед собой руки и ожидая, что поранит пальцы о камни на дне. Однако дна она не почувствовала.

В лицо ударила ледяная вода. Барахтаясь, Лиза в панике перевернулась и с трудом нащупала ногой дно. Сместившись в сторону, она все же встала, отшвыривая от себя скользкие листья кувшинок.

– Макс! – крикнула она, хватая ртом воздух. – Макс!